Montpellier a largement dominé Toulon (28-0) dimanche soir au stade de La Mosson, signant une victoire bonifiée en Top 14. Emmenés par leurs leaders et une communication optimisée avec l'arbitrage, les Héraultais enregistrent 5 points au classement avant leur déplacement au Stade Français ce samedi.
Une domination sans partage et un bonus précieux
Au moment de débriefer dans les couloirs de La Mosson, dans la nuit de dimanche à lundi, tout le monde était unanime sur l'ultra domination des Montpelliérains face aux Toulonnais (28-0). Quand ils arrivent à activer le mode "destruction", ils deviennent une arme de démolition massive, même si c'est un pack réputé en face. Mais avec du recul, on n'a pu s'empêcher de souligner la faiblesse des Rouge et Noir, dimanche soir.
On ne va pas aller jusqu'à dire que les hommes de Pierre Mignoni ont donné la victoire aux Héraultais, ce serait manqué de respect à la prestation des coéquipiers de Billy Vunipola, mais on peut au moins dire qu'ils ont donné le bâton pour se faire battre. Et plusieurs fois. Mais à l'arrivée, pour Montpellier, c'est cinq points au général et un bon shot de confiance avant le déplacement au Stade Français, samedi après-midi (14 h 30).
Ah oui, ça aussi, d'ailleurs, c'est une nouveauté pour le MHR, qui a désormais le privilège de jouer aux horaires préférentiels des diffuseurs, signe d'un statut qui change petit à petit.
Le rôle des leaders et la préparation avec l'arbitre
Chez les joueurs, on a particulièrement apprécié la manière dont le match a été construit. Christopher Tolofua, le talonneur – pilier droit des Cistes, encore auteur d'une prestation majuscule, salue le travail effectué tout au long de la semaine, en particulier sur un point précis. "On a su avancer dans le match point par point. Et dans ce registre, le rôle des leaders a été très important, notamment dans leur capacité à aller chercher la confiance de l'arbitre, ce qui n'avait pas été le cas à Toulouse", souligne l'international (7 sélections).
Une sorte de pied de nez aux événements de la semaine précédente, quand le manager Joan Caudullo s'interrogeait sur des décisions arbitrales lors du déplacement au Stade Toulousain (40-18). Il déclarait d'ailleurs ceci : "Il faut qu'on grandisse dans la communication, il faut qu'on soit plus précis dans les analyses avec l'arbitre." Message reçu cinq sur cinq.
Mais comment cette communication avec l'arbitre a-t-elle été préparée ? "Déjà, il y a un gros travail du staff réalisé dans la semaine avec l'arbitre. Il lui présente notre jeu, ce qui peut poser problème, points par points, les taux de pénalité sur hors-jeu, l'appréhension de la mêlée, l'analyse du pilier adverse qui a tendance à se tenir comme ci ou comme ça. Et à partir de là, on travaille avec lui", explique Tolofua.
Un processus renforcé et un test décisif à Paris
Un processus que le staff du MHR réalise depuis son arrivée en juin 2024 mais qu'il s'est décidé à renforcer encore plus. Double dose de boulot pour les analystes vidéos ! Ce travail de l'ombre de l'encadrement joue plus que jamais un rôle dans la préparation des rencontres.
Face aux Parisiens, samedi, ce sera de nouveau une équipe très forte sur les bases qui se dressera face aux Héraultais, notamment en mêlée. Ce déplacement à la capitale sera intéressant pour jauger le niveau réel des protégés de Caudullo. Fins prêts physiquement et au point tactiquement, ils n'ont plus d'excuse pour aller chercher un résultat chez un concurrent au top 6.
