Ce dimanche 20 septembre, au FDI Stadium, Montpellier a subi la loi de Nantes (31-36) lors de la troisième journée de Starligue. Une défaite qui fait suite à celle concédée en Ligue des Champions face à Barcelone (27-28). Les deux entraîneurs, Erick Mathé (MHB) et Gregory Cojean (Nantes), ont livré leur sentiment au micro de Midi Libre.
Erick Mathé : « On s'est fait dominer »
L'entraîneur du Montpellier Handball ne cachait pas sa déception. « On n'a pas pris l'avion, on est resté à Montpellier et on a pris deux défaites. Avant cette semaine, je ne voulais pas choisir un des deux matches (Barcelone en Ligue des Champions et Nantes en Starligue NDLR). On s'est fait dominer ce soir, je ne sais pas si c'est un manque d'énergie après le combat de jeudi (défaite contre Barcelone 27-28) », a-t-il déclaré.
Il a souligné les difficultés défensives de son équipe : « On n'a jamais trouvé la mesure défensive, on a été dominé dans l'attaque-défense. On a aussi subi un gros trou d'air en première période. » Malgré quelques ballons de revenir en seconde période, les Montpelliérains ont manqué d'efficacité : « On a quelques ballons pour revenir en deuxième période mais on les loupe. Avec l'ambiance ça aurait pu faire basculer les choses. »
Mathé a tenu à féliciter l'adversaire : « Félicitations à Nantes qui a fait un très gros match. » Il a également évoqué la nouvelle formule de la compétition : « La nouvelle formule n'a pas changé l'approche, on avait toujours envie de gagner. Mais ce n'est pas la même dramaturgie. Mais sur l'envie de gagner, on a toujours envie de s'imposer. »
Gregory Cojean : « On était dans le tempo »
Le coach nantais, Gregory Cojean, a savouré la victoire de son équipe. « J'ai senti qu'on était dans le tempo, plus que Montpellier. On avait une semaine très périlleuse, on est parti 7 jours avec deux déplacements difficiles à gérer. On a fait de beaux efforts, mais on a su rester concentré. On sort de cette semaine avec deux victoires », a-t-il expliqué.
Il a mis en avant la patience offensive de son équipe : « On a été assez lucide sur le plan offensif, assez patient, peut-être parce qu'on n'était pas plein gaz. Ça nous a obligé à jouer avec plus de patience. Globalement l'attaque a été bonne. »
Cojean a noté un fait marquant du match : « Mais c'est particulier parce qu'il n'y a que 8 arrêts de gardiens qui n'ont pas fait basculer le match. C'est peut-être l'équipe qui a le mieux joué l'attaque qui a gagné ce soir. »
Un week-end contrasté pour Montpellier
Cette défaite intervient après un revers de justesse en Ligue des Champions contre le champion en titre, Barcelone (27-28). Le MHB a donc concédé deux défaites en l'espace de quelques jours, tandis que Nantes repart avec deux victoires de sa semaine chargée.
Le prochain rendez-vous du MHB en phase de groupes de la Ligue des Champions verra les Montpelliérains retrouver Barcelone, avec l'espoir de réaliser un nouvel exploit. En attendant, Erick Mathé sait qu'il devra « réguler vite pour performer dans les deux compétitions ».
