Il fallait bien qu’elle se distingue d’Iga Swiatek d’une manière ou d’une autre. Contrairement à sa compatriote, quadruple lauréate de Roland-Garros et grande admiratrice de Rafael Nadal, Maja Chwalinska, qualifiée pour la finale à Paris après sa victoire contre Diana Shnaider en demi-finale, se revendique de la team Federer. On aurait dû s’en douter vu son amour du beau jeu et des variations.
« Moi, j’étais la fan n° 1 de Roger, raconte la Polonaise de 24 ans en conférence de presse. Quand j’ai commencé à jouer au tennis c’était Roger avant tout, puis Rafa, puis Novak. Et maintenant je prie que Novak continue de jouer, parce que je voudrais continuer à le voir jouer. »
Grande consommatrice de tennis au quotidien - elle « adore voir un bon match », encore plus quand c’est « Carlos et Jannik » - Chwalinska dit tirer son intelligence de jeu des heures passées à regarder la balle jaune. « Quand j’étais jeune, je regardais le tennis à la télévision toute la journée, je pense que cela m’a beaucoup aidée à mieux lire le tennis de l’adversaire. »
Ça, plus le fait d’analyser ses adversaires avant chaque match. On comprend mieux sa déroutante faculté à prédire le coup suivant chez l’adversaire, qui a encore particulièrement déstabilisé Diana Shnaider jeudi après-midi. « Elle couvre beaucoup de terrain, et elle lit très bien le jeu, a reconnu la Russe. Et même si vous avez l’impression que vous êtes en train de gagner le point, elle est là, elle vous renvoie la balle, et vous ne savez pas vraiment comment, mais elle la retourne. »
Samedi, son amie et partenaire de double Mirra Andreeva essayera de trouver la parade à ce jeu imprévisible. Maja Chwalinska, elle, va continuer de faire ce qu’elle préfère : « je vais dormir, je vais boire du thé, je vais regarder quelque chose à la télé, certainement du tennis. »
