Indian Wells : Rinderknech s'incline face à Alcaraz après un combat acharné
Pour clôturer les huitièmes de finale du Masters 1000 d'Indian Wells, Carlos Alcaraz, infranchissable, a éliminé Arthur Rinderknech. Le Français a offert une superbe résistance au numéro un mondial, mais a fini par perdre 6-7 (6-8), 6-3, 6-2 au troisième tour du tournoi californien.
Une montagne nommée Alcaraz
Alcaraz, vainqueur de l'Open d'Australie en janvier, a ainsi enchaîné un quatorzième succès en autant de rencontres en 2026. Il affrontera en quarts de finale le Norvégien Casper Ruud, tombeur du Monégasque Valentin Vacherot, cousin de Rinderknech. Le numéro un français, vingt-huitième mondial, n'avait pas encore donné un coup de raquette en simple à Indian Wells, après avoir été épargné au premier tour en tant que tête de série, puis avoir bénéficié du forfait de son adversaire au deuxième tour.
Face à lui, une montagne d'entrée avec Alcaraz, qu'il n'avait jamais battu en cinq confrontations. Le tricolore a su se montrer à la hauteur au cours d'une rencontre superbe, endossant les habits du perdant magnifique. Ultra agressif et très souvent au filet, Rinderknech a obligé Alcaraz à montrer toute la palette de son tennis, le plus complet du circuit.
Le Français finit par plier
Rinderknech a mené 5-2 dans le tie-break de la première manche, avant de perdre quatre points de suite. Alcaraz a ensuite fauté sur balle de set, puis a enchaîné une volée et un coup droit gagnant pour empocher le jeu décisif. Le tricolore a continué sur sa lancée en breakant l'Espagnol dès le départ de la deuxième manche. Alcaraz s'est rebellé en débreakant sur un lob dans la foulée, le tournant du match.
L'Espagnol, qui vise un troisième titre à Indian Wells après 2023 et 2024, a su maintenir son niveau de jeu là où Rinderknech déclinait légèrement pour dérouler en fin de deuxième manche puis dans un dernier set limpide. "Je suis fatigué de devoir affronter Roger Federer à chaque match", a ironisé Alcaraz, saluant le niveau de jeu de ses récents opposants, Rinderknech inclu. "Ces gars devraient être bien plus hauts au classement, j'ai l'impression d'avoir une cible dans le dos."
Djokovic qualifié après un match difficile
Plus tôt dans la journée, Novak Djokovic avait rallié les huitièmes de finale pour la première fois en neuf ans après avoir été mis en difficulté par l'Américain Aleksandar Kovacevic, dominé 6-4, 1-6, 6-4. Le Serbe aux vingt-quatre titres majeurs, cinq fois vainqueur du tournoi, y affrontera le Britannique Jack Draper, tenant du titre, qui a battu l'Argentin Francisco Cerundolo 6-1, 7-5.
À un set à zéro en sa faveur, le numéro trois mondial âgé de trente-huit ans a complètement lâché dans la deuxième manche, se montrant agacé et inquiet par rapport à son état physique. Il a révélé après coup des "problèmes" ces dernières semaines au bras droit.
Andreeva sortie par surprise
Les surprises sont venues lundi du tableau féminin, avec notamment l'élimination de la tenante russe Mirra Andreeva par la Tchèque Katerina Siniakova 4-6, 7-6 (7/5), 6-3. Siniakova a réussi un exploit après deux heures quarante-huit minutes d'un match âpre marqué par sept breaks de chaque côté. Andreeva a toutes les chances de sortir du Top 10 mondial la semaine prochaine.
L'Américaine Madison Keys a elle été sortie par la Britannique Sonay Kartal 2-6, 6-2, 6-3. La numéro deux mondiale Iga Swiatek, doublement titrée en Californie, a assuré contre Maria Sakkari 6-3, 6-2. Arthur Fils est désormais le dernier Français en lice et jouera mardi pour une place en quart de finale contre le Canadien Felix Auger-Aliassime.
