Le Handball Bagnols Gard rhodanien (HBGR) aborde la saison 2026-2027 avec des ambitions claires : après une étonnante troisième place obtenue en 2025-2026 dans sa poule de Nationale 2, le club vise désormais une place dans le top 5. L'entraîneur Raphaël Geslan, tout en restant prudent, affiche ses objectifs : « L'objectif prioritaire est de se maintenir en Nationale 2. Mais, c'est sûr qu'on aimerait rester une forteresse imprenable à la maison et refaire partie du top 5 ».
Un recrutement actif pour compenser les départs
Pour y parvenir, le HBGR a dû faire face à un important turnover. « Malheureusement, on a perdu sept joueurs qui sont partis pour raisons professionnelles », explique Raphaël Geslan. Le club a donc travaillé en étroite collaboration avec son président pour renforcer l'effectif. « On a déjà recruté plusieurs joueurs de la région et des alentours, puis on souhaiterait en trouver encore quelques-uns ».
La formation au cœur du projet
Le club mise également sur la stabilité et la formation. Depuis trois ans, le HBGR a lancé un programme de formation avec les clubs de Pont-Saint-Esprit et de Tricastin. « Ensemble, on a créé une entente pour permettre à nos meilleurs jeunes joueurs (-15 ans et – 17 ans) de jouer des compétitions nationales ».
Cette stratégie vise à retenir les jeunes talents, même si certains partent pour les études ou le travail. « Dans cette situation, on ne peut rien faire mais certains joueurs partent après le bac et reviennent après leurs études supérieures, donc c'est quand même positif. On a de belles générations au club, on met tout en œuvre pour les garder ».
Préparation et premiers matchs officiels
Après deux défaites en matchs de préparation, l'entraîneur reste serein. « Cela n'a pas été évident, car il nous manquait une partie de l'équipe. Mais ces rencontres nous ont permis d'évaluer les joueurs et de poser les premières bases du jeu collectif ».
Le premier match officiel aura lieu samedi 29 août à Loriol (Drôme) en coupe de France. Le championnat débutera le samedi 5 septembre avec un déplacement à Grenoble. Le HBGR devra confirmer ses ambitions dès ces premières échéances.
