L'équipe de France de volley aborde les huitièmes de finale de l'Euro sans son invincibilité. Les Bleus se sont inclinés 3-2 contre la Roumanie (25-16, 27-25, 20-25, 33-35, 12-15) lors du dernier match de la poule D, à Cluj-Napoca. Une défaite qui n'a pas de conséquence comptable, mais qui met fin à une série de victoires en phase de groupes.
Une équipe remaniée pour le dernier match
Pour cette rencontre sans enjeu, le sélectionneur Andrea Giani a choisi de faire tourner son effectif. L'objectif était de laisser souffler plusieurs titulaires habituels avant les phases finales. Malgré cela, les doubles champions olympiques en titre ont subi un avertissement avant de retrouver le Portugal dimanche pour leur premier match à élimination directe.
Les coéquipiers d'Antoine Brizard s'envoleront pour Sofia sans le statut de nation toujours invaincue à l'Euro. Le public de Cluj-Napoca a célébré dignement ce succès de prestige des Roumains à domicile.
Un scénario renversé après deux sets maîtrisés
Les Bleus ont pourtant bien débuté la rencontre en remportant les deux premiers sets. Mais le réceptionneur-attaquant roumain Cristian-Daniel Chitigoi, intenable avec 28 points, a totalement renversé la montagne française. Un trou noir est survenu ensuite, avant un quatrième set interminable que les Français n'ont pas réussi à s'imposer (33-35).
Cette défaite vient clore sur une note amère une phase de groupes durant laquelle les Français n'avaient cessé de monter en puissance. Ils avaient notamment battu l'Allemagne, un succès qui avait constitué le plus dur de la phase de poules.
Un adversaire connu tardivement
Les Français n'ont appris l'identité de leur adversaire au prochain tour que dans l'après-midi. Le Portugal a décroché sa qualification après la défaite d'Israël face à la Macédoine du Nord dans le groupe B. Les Bleus devront donc se concentrer sur ce rendez-vous dimanche pour éviter une élimination précoce.
