Le jeune cycliste britannique Finlay Tarling, âgé de 19 ans, est décédé vendredi des suites d'un accident survenu lors de la huitième étape du Tour du Portugal, a annoncé l'organisation de la course dans un communiqué. Le coureur de la NSN Development Team a été percuté par une voiture circulant en sens inverse alors qu'il se trouvait légèrement en retrait du peloton, selon la télévision publique RTP.
Un drame sur la 8e étape
L'accident s'est produit alors que les coureurs disputaient l'étape reliant Melgaço à Fafe, dans le nord du Portugal. Les organisateurs du 87e Tour du Portugal ont exprimé leur « profond regret » dans un message publié sur X, confirmant le décès de Finlay Tarling. Les circonstances précises n'ont pas été officiellement détaillées, mais RTP rapporte que le jeune homme a été percuté par une voiture qui arrivait en sens inverse.
Finlay Tarling, frère cadet de Joshua Tarling (équipe Netcompany-Ineos), a été rapidement pris en charge par les secours, mais a finalement succombé à ses blessures. La course a été suspendue à environ 20 kilomètres de l'arrivée, et les cérémonies protocolaires ont été annulées « en signe de respect et de deuil », ont précisé les organisateurs.
Réactions et hommages
Le président portugais Antonio José Seguro, le Premier ministre Luis Montenegro et l'équipe NSN Development ont adressé leurs condoléances à la famille et à la communauté cycliste. Dans un message sur les réseaux sociaux, la formation a écrit : « Fin était un membre très apprécié de notre équipe, mais surtout, il était un fils, un frère et un ami pour tant de personnes. Il nous manquera énormément. »
La NSN Development Team est la deuxième équipe de NSN, une société de divertissement espagnole cofondée par l'ancien footballeur Andrés Iniesta en 2018, qui a succédé à Israel Premier Tech dans le peloton. Ce drame survient alors que le cyclisme professionnel est régulièrement confronté à des accidents impliquant des véhicules, soulevant des questions sur la sécurité des coureurs.
Un deuil pour le cyclisme
La disparition de Finlay Tarling, espoir du cyclisme britannique, a suscité une vive émotion dans le monde du sport. Les hommages se multiplient sur les réseaux sociaux, tandis que l'enquête sur les circonstances exactes de l'accident se poursuit. L'organisation du Tour du Portugal n'a pas encore annoncé les modalités de la suite de la course, mais la priorité reste au soutien à la famille et aux proches du jeune coureur.
