Les 6 et 7 juin prochains, les Arènes d'Évry-Courcouronnes, dans l'Essonne, accueilleront la 7e édition du Championnat du monde de Chase Tag, un sport dérivé du jeu du chat et de la souris. Entre 1300 et 1400 spectateurs sont attendus pour les phases de groupe, et jusqu'à 1900 pour les finales. La discipline, créée en 2012 en Angleterre, oppose deux équipes de six athlètes dans le « quad », une arène remplie d'obstacles. Les règles sont simples : en 20 secondes, un « chat » doit toucher un « souris » pour marquer des points. « En 30 secondes, on comprend le fonctionnement, ce qui permet de se concentrer sur le spectacle », explique Loïc Ascarino, directeur sportif mondial de la discipline.
Un sport en plein essor en France
Loïc Ascarino, également producteur de l'événement, espère que ce championnat donnera de la visibilité à ce sport émergent en France, l'un des pays où il est le plus implanté. « C'est l'un des pays où le sport est le plus développé », souligne-t-il, ajoutant que la France fait partie des nations au meilleur niveau. Pour cette édition, trois équipes françaises sont engagées, dont deux locales, issues d'Évry, qui avait déjà accueilli l'événement en avril 2024. « Ils joueront devant leurs familles et leurs proches », se réjouit Ascarino.
Un public de plus en plus large
Le Chase Tag séduit un public de plus en plus jeune. « Au début, les participants avaient la vingtaine et venaient avec des compétences en parkour ou athlétisme. Mais depuis deux ou trois ans, de plus en plus de gens débutent directement par le Chase Tag, parfois très jeunes », constate le directeur sportif. Cette année, plusieurs athlètes de la division Academy, réservée aux adolescents, passeront en division pro. Les organisateurs ont également prévu des animateurs pour expliquer les règles et les enjeux aux néophytes.
Une compétition internationale très disputée
Parmi les spectateurs, de nombreux étrangers sont attendus, venant des États-Unis, d'Australie, de Hongrie ou du Maroc. Ascarino voit la Hongrie comme un sérieux prétendant au podium, aux côtés des États-Unis et de la France. « C'est l'équipe qui a le plus impressionné en intersaison », dit-il, mais il nuance : « Six ou sept équipes peuvent prétendre à la finale. Il y a de fortes chances que la France soit en finale, mais ce sera peut-être l'événement le plus serré jamais vu. »
