Au 76e Festival international de bridge, qui se tient jusqu'au 17 mai aux espaces du fort Carré d'Antibes, l'effervescence est palpable. Organisé par le club de l'ABJE (Antibes Bridge et jeux de l'esprit), cet événement prestigieux attire de nombreux passionnés, fidèles à cette manifestation. Selon Agnès Fabre de la Fédération française de bridge, l'engouement reste intact : « De nombreux participants sont fidèles à Juan et maintenant à Antibes. Ce festival a une âme que les générations se transmettent. »
Une préparation pour les championnats d'Europe
Cette année, l'équipe de France U20 est invitée à participer au festival dans le cadre de sa préparation pour le championnat d'Europe de juillet prochain à Riga, avec en ligne de mire les championnats du monde 2027. Les internationaux Esteban, Lubin, Costa et Xavier, tous animés par la même passion, partagent leurs parcours.
Des vocations précoces
Costa, 18 ans, originaire de Paris, a découvert le bridge au collège à l'âge de 11 ans. « J'ai essayé et j'ai tout de suite aimé. C'est un jeu en coopération où l'on franchit régulièrement des étapes. C'est ultra-complet et stratégique, il faut parfois tromper l'adversaire ! » Passionné, il consacre plus de dix heures par semaine à s'améliorer, convaincu que l'expérience est cruciale pour réduire les erreurs.
Esteban, 16 ans, de Dunkerque, a débuté il y a cinq ans, également grâce au collège. « Je jouais déjà aux cartes, mais le bridge a été une découverte totale. Les enchères et les donnes toujours différentes rendent le jeu jamais répétitif. Cela m'a appris à garder mon sang-froid et à être concentré. » Il envisage de devenir professeur de bridge.
Lubin, 15 ans, a rapidement accroché après un essai au collège. « Au départ un loisir, mais j'ai vite été passionné. Je progresse en passant de nombreuses heures. Mon objectif à Antibes est un Top 25. »
Xavier, 15 ans, compte neuf ans de bridge. Issu d'une famille de bridgeurs, il a commencé à 6 ans. « J'ai été repéré en U13 par la fédération. Depuis, je m'y consacre au moins dix heures par semaine. »
Le festival se poursuit avec plusieurs tournois, offrant aux jeunes talents l'opportunité de se mesurer à des joueurs expérimentés.
