Le Canadien Félix Auger-Aliassime s'impose en maître à Nîmes
Dans une atmosphère électrique, le Canadien Félix Auger-Aliassime a réalisé un coup d'éclat retentissant en remportant la deuxième édition du Bastide UTS Nîmes, samedi. Le septième joueur mondial a détrôné le Norvégien Casper Ruud, tenant du titre, devant pas moins de 12 000 spectateurs enthousiastes massés dans les arènes historiques de la ville gardoise. Cette victoire marque un moment fort de la saison pour le jeune prodige nord-américain.
Un parcours semé d'embûches jusqu'à la finale
Pour accéder à la finale, Félix Auger-Aliassime a dû livrer une bataille acharnée en demi-finale face au redoutable Russe Andrey Rublev. Alors que la qualification semblait promise à son adversaire, le Canadien a fait preuve d'une détermination exceptionnelle pour s'imposer en mort subite, démontrant toute sa résilience et son talent sous pression. De son côté, Casper Ruud a bénéficié d'un parcours plus aisé, dominant sans difficulté le Kazakh Alexandre Bublik qui semblait manquer de motivation sur chaque échange.
Une finale de haute intensité et de spectacle
Positionné en outsider face au champion en titre, Auger-Aliassime a su conquérir le public nîmois dès son entrée sur le court. Son français impeccable et ses pas de danse sur un tube de Claude François ont immédiatement créé une connexion spéciale avec les spectateurs. Quand il a égalisé en remportant le deuxième quart-temps, l'explosion de joie dans les arènes a été littérale, le cœur battant de la capitale gardoise vibrant au rythme de son jeu.
Le match a connu des rebondissements spectaculaires : après avoir été dominé dans le troisième quart-temps, Casper Ruud a renversé la situation, prouvant pourquoi il était le tenant du titre. "C'est le tennis, c'est fun", a simplement commenté le Norvégien lors d'un changement de côté, résumant l'esprit de cette compétition innovante.
Un dénouement haletant et une région porte-bonheur
Les dernières minutes de la finale ont offert un tennis d'une qualité exceptionnelle. Le niveau a encore monté d'un cran, forçant Félix Auger-Aliassime à déployer des trésors d'énergie pour arracher la mort subite. Il lui a ensuite fallu remporter deux points décisifs consécutifs pour soulever l'éclair de Zeus, le trophée symbolique de la compétition, devant les quatre marches installées sur le court.
Cette victoire à Nîmes confirme que la région Occitanie réussit particulièrement bien au Canadien, qui avait déjà triomphé à l'Open Occitanie de Montpellier en février dernier. Le parcours complet du tournoi a également vu le Russe Karen Khachanov surclasser le Bulgare Grigor Dimitrov, tandis que le Grec Stefanos Tsitsipas a battu le Français Ugo Humbert, ce dernier semblant déjà préoccupé par son premier tour à Monte-Carlo prévu le lundi suivant.
La deuxième édition du Bastide UTS Nîmes s'est ainsi conclue en apothéose, avec un dernier duel de toute beauté qui a tenu en haleine les milliers de spectateurs présents. Félix Auger-Aliassime quitte la ville avec un trophée prestigieux et le soutien indéfectible d'un public conquis par son talent et son charisme.
