Arthur Fils a remporté dimanche le Masters 1000 de Cincinnati, devenant à 22 ans le plus jeune Français de l'histoire à décrocher un titre de cette envergure. Le Parisien, cinquième joueur tricolore à s'imposer dans un tournoi de cette catégorie, a battu l'Américain Frances Tiafoe en trois manches, après une finale à rebondissements.
Ce succès intervient après une période difficile pour le joueur, marquée par une blessure au dos contractée à Roland-Garros 2025, qui l'a éloigné des courts pendant plusieurs mois. Depuis son retour, Fils a enchaîné les déceptions, suscitant des critiques en France. Ce titre à Cincinnati vient toutefois clore cette spirale négative de la manière la plus éclatante qui soit.
Une finale maîtrisée malgré un passage à vide
La finale face à Frances Tiafoe, double demi-finaliste de l'US Open, n'a pas été un long fleuve tranquille. Arthur Fils a parfaitement entamé la rencontre, prenant rapidement l'avantage 3-0 dans la première manche grâce à ses frappes lourdes et concluant celle-ci avec autorité. Le deuxième set a en revanche tourné à l'avantage de l'Américain, qui a infligé un sévère 6-1 au Français, laissant craindre un scénario défavorable.
Fils a cependant réagi avec détermination dans la manche décisive, écrasant son adversaire sur le score de 6-0. Au terme du match, il a inscrit sur la caméra le message « Who's gonna talk now ? » (« Qui va parler maintenant »), une réponse directe à ses détracteurs.
Une réponse aux critiques et un nouveau statut
Interrogé par les médias après sa victoire, Arthur Fils a expliqué avoir été marqué par les jugements négatifs formulés à son encontre, notamment après son forfait à Roland-Garros. « Les gens parlaient très mal, a-t-il déclaré. En France, c'est parfois très facile de critiquer. » Il a également ajouté : « Les gens pensent que je suis fini et que je ne sais plus jouer au tennis. Mais, on y est : j'ai remporté le titre. Et je pense que, maintenant, plus personne ne va parler. »
Le joueur, désormais 11e au classement ATP, a confié utiliser ces critiques comme une source de motivation. « Soit je ne les regarde pas, mais si elles arrivent devant mes yeux, alors je les utilise comme carburant », a-t-il assuré, dans des propos rapportés par Univers Tennis.
Un titre qui marque l'histoire du tennis français
Ce sacre à Cincinnati permet à Arthur Fils d'entrer dans le cercle très fermé des joueurs français vainqueurs d'un Masters 1000, aux côtés de figures comme Gilles Simon, Jo-Wilfried Tsonga, Gaël Monfils ou encore Lucas Pouille. À 22 ans, il devient le plus jeune Tricolore à réaliser une telle performance, un exploit qui pourrait marquer un tournant dans sa carrière.
Alors que les critiques se sont tues, le Parisien peut désormais aborder la suite de la saison avec une confiance renouvelée, fort de ce premier titre majeur obtenu sur le sol américain.
