Arthur Fils réalise un exploit historique à Miami
Le joueur de tennis français Arthur Fils a écrit une page d'histoire dans la nuit de mercredi à jeudi en se qualifiant pour les demi-finales du prestigieux Masters 1000 de Miami. Pour y parvenir, le 31e joueur mondial a dû livrer un combat épique face à l'Américain Tommy Paul, qu'il a finalement remporté au terme d'un match marathon de 2 heures et 49 minutes.
Un match à suspense jusqu'au bout
Le duel s'est achevé sur le score serré de 6-7, 7-6, 7-6 en faveur du Français. La fin du match a été particulièrement dramatique : mené 6-2 dans l'ultime tie-break, Arthur Fils a réalisé l'impensable en sauvant quatre balles de match consécutives, dont deux sur le service adverse. Après cette démonstration de mentalité d'acier, il a enchaîné pour remporter les deux points suivants et sceller sa victoire.
Le match a été d'une intensité rare, avec aucun des deux joueurs ne parvenant à s'emparer du service adverse. Tommy Paul, excellent au service et très adroit à la volée, a offert très peu de points gratuits. De son côté, Arthur Fils a multiplié les coups droits dévastateurs à plus de 160 km/h et a sauvé six balles de break pendant la rencontre. Il n'a toujours pas été breaké depuis le début du tournoi.
Une progression impressionnante
Cette qualification en demi-finale représente une première pour Arthur Fils à ce niveau de compétition, après quatre échecs précédents en quarts de finale. Il devient ainsi le premier joueur français à atteindre ce stade du tournoi floridien chez les hommes depuis Richard Gasquet en 2023.
Le parcours du Francilien à Miami est particulièrement remarquable. Après avoir écrasé Stefanos Tsitsipas au troisième tour (6-0, 6-1), il s'est montré très solide contre Valentin Vacherot en huitièmes de finale. Cette performance illustre le très haut niveau actuel du joueur, qui n'a retrouvé le circuit qu'en février après avoir raté huit mois de compétition à cause d'une blessure au dos.
Prochaine étape : Jiri Lehecka
Vendredi, Arthur Fils affrontera le Tchèque Jiri Lehecka pour une place en finale. Le Français a déjà dominé son adversaire à deux reprises en trois duels, notamment en quart de finale à Doha le mois dernier (6-3, 6-3). Lehecka s'est qualifié en mettant fin à l'aventure du qualifié espagnol Martin Landaluce (7-6, 7-5).
Assuré de réintégrer le top 30 mondial à l'issue du tournoi, Arthur Fils ne pourra pas retrouver son meilleur classement (14e) même en cas de victoire finale. Cependant, son niveau actuel lui permet de se projeter très haut s'il le maintient toute la saison, n'ayant aucun point à défendre après le mois d'août.
Le tableau masculin et féminin
Dans l'autre moitié du tableau masculin, les deux autres demi-finalistes seront connus jeudi, avec Jannik Sinner et Alexander Zverev partant favoris de leurs quarts de finale.
Chez les femmes, les quarts de finale disputés mercredi ont offert un nouveau choc entre Aryna Sabalenka et Elena Rybakina en demi-finale dès jeudi. Les deux premières du classement mondial vont s'affronter pour la troisième fois de la saison. Rybakina a bataillé pour se défaire de l'Américaine Jessica Pegula (2-6, 6-3, 6-4), tandis que Sabalenka a dominé Hailey Baptiste (6-4, 6-4).
Cette rencontre précoce entre les deux meilleures joueuses mondiales est possible car les inscriptions au tournoi floridien ont eu lieu avant que Rybakina ne passe de la 3e à la 2e place WTA à l'issue d'Indian Wells. Sabalenka mène actuellement 9-7 face à sa grande rivale kazakhstanaise.
