Ilia Malinin s'impose aux Mondiaux de patinage artistique à Prague
Un mois après sa déconvenue aux Jeux olympiques de Milan Cortina, l'Américain Ilia Malinin a brillamment rebondi en décrochant un troisième titre mondial consécutif aux Championnats du monde de patinage artistique, samedi à Prague. Le patineur de 21 ans a totalisé 329,40 points grâce à un programme libre ponctué de cinq quadruples sauts, devançant les Japonais Yuma Kagiyama (306,67 points) et Shun Sato (288,54 points).
La déception française d'Adam Siao Him Fa
Deuxième après le programme court et bien placé pour une médaille, le Français Adam Siao Him Fa a subi une chute sur son quadruple Lutz avant d'enchaîner plusieurs erreurs, le reléguant à la cinquième place finale. « C'était compliqué après la première chute », a reconnu le patineur de 25 ans, médaillé de bronze aux Mondiaux 2024. « J'étais assez nerveux, ce qui est normal, mais je n'ai pas su le gérer. » Les deux autres Français en lice, Kévin Aymoz et François Pitot, ont terminé respectivement septième et vingtième.
Un rebond stratégique après l'échec olympique
Ces Mondiaux se déroulent à peine un mois après les Jeux olympiques de Milan Cortina, où Ilia Malinin, invaincu depuis plus de deux ans et grand favori, avait sombré sous la pression pour finir à une improbable huitième place. À Prague, le patineur américain a adopté une approche plus prudente :
- Il a troqué son habituel quadruple axel, sa marque de fabrique, pour un triple axel.
- Il a réduit de sept à cinq le nombre de quadruples sauts dans son programme.
- Il a livré une performance technique maîtrisée, loin du cataclysme olympique.
Cette stratégie lui a permis de se racheter de manière impressionnante, contrastant avec le scénario lunaire des Jeux où quasiment tous les favoris s'étaient ratés, permettant la victoire surprise du Kazakhstanais Mikhaïl Shaidorov, absent à Prague.
Les réactions des patineurs
« J'ai apprécié chaque instant et je suis tellement heureux d'être ici », a déclaré Ilia Malinin après avoir reçu les acclamations prolongées du public praguois. « Je suis tellement reconnaissant pour tout et tout le monde. Je me suis vraiment senti encouragé et aimé. » Le champion a ajouté : « Mon objectif était de terminer mon programme libre sans encombre, et c'est clairement ce qui s'est passé. » Cette victoire consolide sa domination mondiale malgré son récent échec olympique, démontrant sa capacité à gérer la pression et à adapter sa performance.
