Une quatrième place frustrante pour Perrine Laffont aux Jeux Olympiques
Ce samedi à Livigno, sous d'abondantes chutes de neige, la championne française de ski de bosses Perrine Laffont a connu une désillusion amère en terminant au pied du podium de la première épreuve olympique de bosses parallèles de l'histoire. Trois jours seulement après avoir décroché la médaille de bronze en bosses simples, l'Ariégeoise de 27 ans s'est inclinée d'un rien en petite finale face à l'Américaine Elizabeth Lemley sur le score serré de 17 à 18 points.
Un jugement contesté et une amertume palpable
Le scénario de cette défaite est particulièrement frustrant pour la sextuple championne du monde. Bien qu'elle ait été plus rapide que son adversaire américaine pour dévaler la piste, les juges ont considéré que ses sauts étaient nettement moins aboutis, ce qui a fait basculer le duel en défaveur de la Française. « J'ai fait une erreur sur le saut du haut, mais sur le ski, j'ai été irréprochable et je gagne au temps, de beaucoup », a déclaré Perrine Laffont, visiblement émue et en proie à « l'incompréhension » vis-à-vis de la décision des arbitres.
Dans cette discipline des bosses parallèles, la notation se répartit ainsi :
- Le ski représente la partie la plus importante de la note
- Viennent ensuite les sauts
- Puis la vitesse
« Je ne méritais pas les points au saut mais les points au ski, je les méritais totalement », a insisté la skieuse, exprimant toute sa déception. Son entraîneur Albert Bédouet a confirmé cette analyse : « Ça se joue à un point, c'est la plus petite différence, c'est rageant. Sur le saut du haut, elle n'a pas pris son ski assez longtemps… Cela se joue sur des petits détails ».
Des conditions difficiles et un parcours chaotique
La compétition s'est déroulée dans des conditions météorologiques extrêmement difficiles. Les organisateurs ont dû recouvrir à plusieurs reprises la piste d'épines de sapin pour améliorer la visibilité des athlètes. Pourtant, Perrine Laffont avait débuté la journée en grande forme, éliminant sans difficulté ses premières adversaires malgré une piste particulièrement technique en raison de la neige et du froid.
En demi-finale, le parcours de la Française a connu un tournant chaotique. Face à l'Américaine Jaelin Kauff, Laffont est sortie du tracé à mi-parcours après un début de run raté, ce qui a entraîné sa disqualification. Ironie du sort, son adversaire a également chuté pendant sa descente mais a réussi à rester entre les portes, se qualifiant ainsi pour la finale où elle s'est finalement inclinée face à la grande favorite australienne Jakara Anthony.
Un contexte compliqué pour la championne française
Cette défaite intervient dans un contexte particulier pour Perrine Laffont. La championne olympique de PyeongChang était arrivée à ces Jeux en manque de repères après avoir subi une contusion osseuse au genou droit qui l'a tenue éloignée des compétitions de Coupe du monde pendant presque tout l'hiver. « C'est sûr que toutes les filles qui sont sur le podium, ça fait deux mois qu'elles s'entraînent, quand moi j'ai été blessée, donc on ne joue pas dans la même cour. Je suis quand même arrivée jusque-là », a-t-elle souligné, montrant une certaine fierté malgré la déception.
Pour la première fois dans l'histoire des Jeux Olympiques, l'équipe de France de ski de bosses bénéficiait d'une deuxième occasion de médaille avec l'introduction des bosses parallèles. Malheureusement, cette opportunité n'a pas été saisie. Les autres Françaises engagées, Camille Cabrol et la Landaise Marie Duaux, ont été éliminées avant les quarts de finale.
Dimanche, l'attention se portera sur le concours masculin qui débutera à 10h30. Quatre Français seront en lice : Benjamin Cavet, Thibaud Mouille, Arthut Offel de Villaucourt et Paul Andréa Gay, qui tenteront à leur tour d'écrire une page d'histoire pour le ski de bosses français.
