Une chute brutale pour le ski alpin français après l'euphorie du biathlon
Après l'euphorie du week-end, marquée par le record historique de médailles des Bleus en biathlon aux Jeux olympiques d'hiver de 2026, la délégation tricolore a été brutalement ramenée à la réalité ce lundi 16 février. À Bormio, en Italie, les trois représentants français engagés dans le slalom masculin ont été éliminés un par un, lors d'une épreuve particulièrement chaotique ponctuée d'innombrables sorties de piste.
Les espoirs français s'envolent dans la neige épaisse
Les attentes étaient principalement concentrées sur Clément Noël, tenant du titre olympique, et Paco Rassat, auteur de deux victoires en Coupe du monde cet hiver. Le second s'est élancé sous d'épais flocons de neige, mais a immédiatement enfourché dès les premières portes, mettant un terme prématuré à sa course. Si Clément Noël a réalisé une première manche honorable, se classant en 7e position, il a à son tour chuté lors de la deuxième manche, voyant ses espoirs de doublé olympique s'envoler après son sacre à Pékin en 2022. Conséquence amère : le ski alpin masculin français rentrera bredouille de ces JO 2026.
Le triomphe total du Suisse Loic Meillard
C'est finalement le Suisse Loic Meillard, âgé de 29 ans, qui a remporté son premier titre olympique avec un temps de 1 minute 53 secondes 61. Il devance l'Autrichien Fabio Gstrein (1 min 53 s 96) et le Norvégien Henrik Kristoffersen (1 min 54 s 74). Cette victoire couronne une performance exceptionnelle pour le skieur helvétique, qui ajoute cette médaille d'or à son argent sur le combiné alpin et son bronze sur le slalom géant, réalisant ainsi un triomphe complet dans les épreuves techniques.
La scène symbolique d'Atle Lie McGrath
Dans une journée perturbée par de fortes chutes de neige, ayant affecté plusieurs épreuves comme la finale de saut à ski par équipes messieurs ou le big air en ski acrobatique dames, le Norvégien Atle Lie McGrath a offert l'image marquante de la journée. Éliminé de la seconde manche après avoir réalisé le meilleur temps de la première, il a lancé ses bâtons en l'air avant de traverser la piste à pied pour s'isoler en lisière de forêt, illustrant la frustration des nombreux concurrents.
D'autres déceptions pour la délégation française
Les contre-performances françaises ne se sont pas limitées au ski alpin. En patinage de vitesse, Cloé Ollivier, seule Française en lice en quarts de finale du 1 000 mètres, n'a pas réussi à rivaliser avec ses concurrentes, terminant dernière de sa manche. Malgré son élimination, la patineuse originaire du Québec a souligné sa progression : « C'était très compliqué de garder les distances et de créer de la vitesse. Il y a encore du travail, mais à chaque fois je me rapproche un peu plus du niveau voulu », a-t-elle confié.
La domination néerlandaise confirmée en short-track
Dans la finale du short-track, l'Italienne Arianna Fontana, favorite du public avec 13 médailles olympiques depuis Turin 2006, a dû s'incliner face à la Néerlandaise Xandra Velzeboer, qui remporte son deuxième titre après celui sur 500 mètres. Avec quatre médailles d'or en autant d'épreuves individuelles de patinage de vitesse, les Oranje confirment à Milan leur mainmise absolue sur la discipline, poursuivant une domination impressionnante initiée lors des précédents Jeux.
