Les biathlètes françaises en quête d'un final magistral à Anterselva
Après une quinzaine olympique déjà riche en exploits, les biathlètes tricolores, emmenées par Julia Simon et Lou Jeanmonnot, ambitionnent de conclure en apothéose lors de la mass start ce samedi à Anterselva. Cette épreuve reine du biathlon, disputée sur 12,5 kilomètres, représente l'ultime occasion de briller pour les représentantes de l'équipe de France.
Lou Jeanmonnot : une performance historique à parfaire
Dans le nord-est de l'Italie, Lou Jeanmonnot a inscrit son nom dans l'histoire du sport français en devenant la première athlète féminine quadruple médaillée aux Jeux olympiques d'hiver. La numéro un mondiale a pu entonner deux fois La Marseillaise sur la plus haute marche du podium grâce à ses titres dans les relais mixte et féminin.
Dans les épreuves individuelles, la biathlète a démontré une forme physique exceptionnelle sur les skis, mais a concédé quelques erreurs au pas de tir sous la pression olympique. Malgré cela, elle a décroché l'argent dans l'individuel (18/20) et le bronze dans le sprint (9/10), avant de terminer au pied du podium en poursuite (17/20).
"J'ai vraiment envie de faire une belle course parce que là, au pas de tir, ce n'est pas chouette", a-t-elle confié, déterminée à rectifier le tir pour cette ultime compétition. Le titre olympique du relais féminin, remporté avec Julia Simon, Océane Michelon et Camille Bened, lui a redonné confiance, tout comme les deux jours de récupération avant cette mass start décisive.
Julia Simon : à la poursuite d'un record historique
L'autre fine gâchette de l'équipe de France, Julia Simon, aborde également cette mass start avec de grandes ambitions. La Savoyarde de 29 ans a déjà remporté l'or dans l'individuel (15 km), comblant ainsi l'absence d'une médaille olympique en solo dans son impressionnant palmarès.
Juste avant le départ pour les Jeux, elle s'était imposée lors de la dernière mass start à Nove Mesto en République tchèque, démontrant une nouvelle fois ses redoutables talents de finisseuse. Si elle décrochait l'or ce samedi, Julia Simon rejoindrait le nageur Léon Marchand, seul Français quadruple champion olympique sur une même édition des Jeux (2024).
Une équipe de France renforcée et déterminée
La délégation tricolore pourra également compter sur la fraîcheur d'Océane Michelon, âgée de 23 ans. Vice-championne olympique du sprint et vice-championne du monde de la mass start l'an passé à Lenzerheide en Suisse, elle a prouvé sa capacité à creuser de beaux écarts à skis et au tir lors du relais féminin disputé mercredi.
Pour le quatrième quota français, le staff technique a fait le choix de l'expérience en sélectionnant Justine Braisaz-Bouchet, malgré une quinzaine olympique compliquée pour la biathlète de 29 ans. "On sait ce qu'elle a fait par le passé sur ce format-là", a expliqué Cyril Burdet, l'entraîneur de l'équipe de France, rappelant que Braisaz-Bouchet avait déjà réalisé l'exploit de se sublimer en mass start aux JO 2022 après des débuts difficiles.
Un final à la hauteur des attentes
Cette mass start d'Anterselva représente donc l'ultime rendez-vous pour les biathlètes françaises, déterminées à conclure cette quinzaine olympique exceptionnelle par une performance mémorable. Avec trois titres pour Julia Simon et quatre médailles pour Lou Jeanmonnot, l'équipe de France féminine de biathlon a déjà écrit une page historique de ces Jeux, mais elle entend bien en ajouter une dernière ce samedi après-midi.
