Mayweather-Pacquiao : la revanche tant attendue du "combat du siècle"
Les deux légendes de la boxe, Floyd "Money" Mayweather et Manny "Pac-Man" Pacquiao, ont officiellement annoncé leur retour sur le ring pour un nouveau duel. Ce combat de revanche, surnommé à nouveau "le combat du siècle", est programmé pour le 19 septembre 2026 à Las Vegas, exactement onze ans après leur première confrontation historique en mai 2015.
Un événement majeur produit par Netflix
Ce méga-combat sera produit par le géant du streaming Netflix, qui continue ainsi son expansion dans le monde de la boxe. L'événement se déroulera dans la salle de spectacle "The Sphere", un lieu hors norme recouvert d'écrans LED, prêté par la ville de Las Vegas pour l'occasion. Netflix considère cette revanche comme "une étape importante" pour le sport et pour la ville.
Les déclarations des champions
"Floyd et moi avons offert au monde ce qui reste comme le plus grand combat de l'histoire de la boxe. Les fans ont attendu assez longtemps, ils méritent cette revanche", a déclaré Manny Pacquiao dans un communiqué de Netflix. De son côté, Pacquiao a confié : "La boxe m'a manqué", tout en précisant que sa longue absence de quatre ans "a été bénéfique pour moi, j'ai reposé mon corps".
Contexte sportif et financier
Leur premier affrontement en mai 2015 avait généré des bénéfices records estimés à 400 millions de dollars, avec une billetterie de 72 millions de dollars. Mayweather avait personnellement empoché environ 120 millions de dollars pour cette victoire. Bien que le spectacle ait été jugé décevant par certains, il reste l'un des combats les plus lucratifs de l'histoire.
Statistiques et parcours des boxeurs
Floyd Mayweather, qui fêtera bientôt 49 ans, possède un palmarès parfait de 50 victoires en 50 combats. Nommé "meilleur combattant du XXIe siècle" par The Ring Magazine, il a remporté des ceintures mondiales dans cinq catégories différentes. Manny Pacquiao, âgé de 47 ans, compte quant à lui 62 victoires, 8 défaites et 3 matchs nuls, avec des titres dans huit catégories distinctes.
Le retour des légendes dans un sport en crise
Ce nouveau combat s'inscrit dans une tendance plus large de retours sur le ring d'anciens champions, alors que la boxe traditionnelle fait face à l'ascension du MMA et manque de nouvelles vedettes. D'autres légendes comme Mike Tyson et Tyson Fury ont également annoncé des retours récents ou à venir.
Mayweather lui-même a multiplié les exhibitions depuis sa retraite officielle en 2017 et prévoit un combat non professionnel contre Mike Tyson au printemps, bien que les détails ne soient pas encore officialisés. Pacquiao était revenu sur les rings l'an passé pour un match nul face à l'Américain Mario Barrios.
Un long chemin vers cette revanche
Il aura fallu des années de négociations pour que le premier combat entre Mayweather et Pacquiao se concrétise, survenant alors que les deux boxeurs approchaient déjà du crépuscule de leur carrière. Cette revanche, annoncée onze ans plus tard, promet de captiver à nouveau les fans du monde entier.
