Le champion du monde Max Verstappen en pleine crise de doute
Le quadruple champion du monde de Formule 1, Max Verstappen, traverse une période de profonde frustration depuis le début de la saison 2026. Le pilote néerlandais, habitué aux victoires, ne parvient pas à performer avec sa Red Bull et a terminé à une modeste huitième place lors du Grand Prix du Japon ce dimanche.
Une voiture "inconduisible" et des plaintes répétées
À l'arrivée sur le circuit de Suzuka, Verstappen n'a pas caché son mécontentement, allant jusqu'à remettre en cause sa présence future sur les circuits. "La voiture est inconduisible", a-t-il déclaré, visiblement abattu après une course où il est parti de la onzième position sur la grille.
Les essais et qualifications de samedi ont été qualifiés de "catastrophe" par le champion, qui a précisé : "J'ai essayé d'optimiser la course d'aujourd'hui, mais la voiture reste la même." Il termine derrière le Français Pierre Gasly sur Alpine, un résultat bien en deçà de ses standards habituels.
La nouvelle réglementation F1 2026 au cœur du problème
La source principale de ce courroux est claire : la nouvelle réglementation sur les moteurs hybrides, mi-électriques mi-thermiques, mise en place pour la saison 2026. Interrogé par la BBC, Verstappen a réaffirmé qu'il ne prenait "aucun plaisir à la nouvelle formule" de la F1.
Le Néerlandais s'est même interrogé publiquement sur la pertinence de continuer : "Quand vous y réfléchissez, est-ce que cela vaut le coup ? Est-ce que je ne préférerais pas passer plus de temps avec ma famille, voir davantage mes amis, plutôt que de faire un sport qui ne me satisfait pas ?"
Des critiques acerbes et une pause bien méritée
Verstappen n'a pas mâché ses mots concernant l'évolution de la discipline. Il a maintes fois comparé la Formule 1 version 2026 à de la "Formule E sous stéroïdes" et au jeu vidéo "Mario Kart", jugeant que les courses étaient devenues une "blague" et la discipline trop "politique".
Défaitiste et visiblement à la peine cette année, il avait déjà confié jeudi qu'il ne croyait plus en la victoire et qu'il se projetait plutôt sur 2027. Son mécontentement s'est même manifesté de manière plus vive en décembre dernier, lorsqu'il a sommé un journaliste du Guardian de "sortir" de la salle pour une question concernant sa défaite sur le fil en 2025.
Comme les 21 autres pilotes, Verstappen va pouvoir profiter d'une pause jusqu'au week-end du 1er mai et le Grand Prix de Miami, les courses prévues en avril à Bahreïn et en Arabie saoudite ayant été annulées en raison du conflit au Moyen-Orient.
"Je vais faire d'autres courses, des trucs qui me font retrouver le sourire", a-t-il lâché, alors qu'il revient d'une course d'endurance en Allemagne. La presse spécialisée relaie déjà des rumeurs sur son avenir chez Red Bull, où il est pourtant sous contrat jusqu'à fin 2027.
