Le pilier des Springboks Asenathi Ntlabakanye a été suspendu 18 mois pour dopage, a annoncé jeudi son club des Lions à Johannesburg. Sanctionné dès le 13 mai 2026, le joueur de 27 ans manquera la Coupe du monde 2027 en Australie. Ce verdict intervient malgré une sélection polémique contre le pays de Galles fin 2025.
Une suspension qui prive le joueur de la prochaine Coupe du monde
Le pilier de l’Afrique du Sud Asenathi Ntlabakanye ne pourra disputer la prochaine Coupe du monde de rugby après avoir reçu une suspension de 18 mois pour dopage, annoncée jeudi par son club des Lions, basé à Johannesburg. Son rappel par les Springboks lors de la tournée d’automne, deux mois après l’annonce de son contrôle positif, avait fait polémique. Cela n’avait pas empêché le sélectionneur Rassie Erasmus de lui faire disputer une demi-heure de jeu lors de la démonstration contre le pays de Galles (73-0), le 29 novembre.
Les détails de la sanction officielle
La Lions Rugby Company a confirmé dans un communiqué avoir été notifiée par l’Institut sud-africain pour un sport sans dopage (SAIDS) d’une décision de sanctionner le pilier des Lions, Asenathi Ntlabakanye, pour une durée de 18 mois à la suite d’une violation des règles antidopage. Pilier de 27 ans comptant 3 sélections avec l’Afrique du Sud, il avait été écarté en août du groupe des Springboks, alors en Nouvelle-Zélande, après avoir été contrôlé positif à une substance interdite lors d’un contrôle aléatoire effectué par le SAIDS.
La substance incriminée et les explications
Cette substance, qui n’améliore pas les performances selon le communiqué de la fédération sud-africaine, lui avait été prescrite par un médecin spécialiste début 2025 pour des raisons médicales. La fédération avait assuré qu’à aucun moment le joueur n’avait cherché à obtenir un avantage indu. Suite à la décision du SAIDS, la période de suspension de Ntlabakanye a débuté le 13 mai 2026, ce qui fait courir sa suspension jusqu’à l’issue de la prochaine Coupe du monde en Australie, prévue du 1er octobre au 13 novembre 2027. Le joueur a la possibilité de faire appel de cette décision.
