Sébastien Ogier et son copilote Vincent Landais sont indemnes après une sortie de route spectaculaire, survenue dimanche 2 août lors du rallye de Finlande. Le pilote de l'équipe Toyota Gazoo Racing a perdu le contrôle de sa Yaris Rally1 dans une section rapide, causant une série de tonneaux qui ont gravement endommagé la voiture.
Un accident sans conséquence physique
L'incident s'est produit au cours de l'épreuve, sur l'un des nombreux chemins forestiers qui font la réputation du rallye finlandais. Le bolide a quitté la route, heurté un talus puis s'est immobilisé sur le toit. Selon l'équipe, les deux membres de l'équipage ont pu s'extraire eux-mêmes du véhicule, avant d'être conduits au centre médical de la spéciale pour un contrôle de routine.
La voiture est hors d'usage et l'équipage a dû abandonner. L'essentiel est néanmoins préservé : aucun blessé n'est à déplorer, et les deux hommes ont été déclarés en bonne santé par le staff médical de la FIA.
Un rallye parmi les plus exigeants
Le rallye de Finlande est surnommé le « Grand Prix des forêts » pour ses routes rapides et bosselées, où les pilotes atteignent souvent des pointes à plus de 200 km/h. Les sauts spectaculaires et les virages aveugles exigent une précision absolue de la part des pilotes et de leurs copilotes. La moindre erreur peut se transformer en une sortie de route lourde de conséquences.
Pour Sébastien Ogier, qui dispute un programme partiel cette saison, cette sortie de route vient interrompre un début de course maîtrisé. Le Gapençais, huit fois champion du monde des rallyes, n'en est pas à son premier choc dans sa carrière, mais il a encore été protégé par les standards de sécurité des Rally1.
Des conséquences pour la suite de la saison
L'abandon ne remet pas en cause la participation du Français aux prochaines manches, mais il l'écarte de la victoire en Finlande. Il reste néanmoins un des pilotes les plus titrés du paddock, et son expérience sera précieuse pour les autres rallyes au calendrier.
Cette sortie de route relance une fois de plus le débat sur la sécurité des épreuves les plus rapides du championnat. Si les organisateurs ont beaucoup amélioré les dispositifs de protection, cet accident rappelle que le risque fait partie intégrante de ce sport. L'équipe Toyota a indiqué que l'épave sera rapatriée vers l'usine pour analyse, afin de comprendre les causes exactes de l'incident.
