Course de côte de Lodève : une épreuve amputée par des conditions météorologiques extrêmes
Le week-end dernier, la traditionnelle course de côte de Lodève, qui marquait le coup d'envoi du championnat de France de 2e division, a été sérieusement perturbée par des conditions météorologiques particulièrement difficiles. Entre une pluie incessante et un brouillard persistant, les organisateurs de l'Asa Montpellier Méditerranée ont dû prendre une décision radicale.
Une première course annulée, une seconde maintenue au minimum
Comme l'exige le règlement du championnat, le parcours tracé en direction du Col de la Baraque de Bral devait accueillir deux courses distinctes sur 48 heures. Cependant, après une première montée d'essais le samedi matin, disputée sur une route quasi impraticable, les responsables ont dû se rendre à l'évidence. Avec la mort dans l'âme, ils ont tiré un trait sur la première course.
Sous une pluie toujours aussi tenace, la seconde épreuve a toutefois pu se tenir le dimanche, mais dans des conditions minimales. De nombreux pilotes avaient préféré plier bagage en raison de cette météo désastreuse, réduisant considérablement le plateau de départ.
Ronald Garcès, vainqueur surprise dans des conditions dantesques
Dans ce contexte exceptionnel, un résultat inédit était attendu. Et c'est exactement ce qui s'est produit ! Alors que la victoire au classement général revient habituellement à un pilote de monoplace ou de proto sur ce type d'épreuve, Ronald Garcès a réussi à bouleverser les habitudes.
Le talentueux pilote de Haute-Garonne a hissé sa Porsche 992 GT3 Cup en haut de la hiérarchie, créant ainsi la surprise. « Quelques jours à peine après avoir récupéré cette auto et sans le moindre essai préalable, il m'a fallu me plonger directement dans le grand bain sur cette course rendue particulièrement piégeuse par la pluie et le brouillard ! », a-t-il souligné.
Garcès a également tenu à adresser un grand bravo à toute l'équipe d'organisation et aux courageux commissaires qui sont restés tout le week-end au bord de la route malgré les conditions extrêmes.
Un classement général bouleversé
De façon très inhabituelle, le lauréat des « Voitures de Sport » (monoplaces et protos) se trouve relégué à la deuxième place. Il s'agit de l'Aveyronnais Arnaud Marcillac, large vainqueur aux commandes de son proto Nova NP03.
Il précède finalement Cédric Grosjean (Norma M20 FC) et Sarah Bernard (Tatuus Formula Master), cette dernière étant ravie de signer son premier podium un dimanche de journée internationale des droits des femmes.
À peine moins rapide, Marie Cammares (Norma M20F) se glisse, elle aussi, dans le top 10 du général.
Performances notables côté héraultais et chez les vétérans
Côté héraultais, Jean-Philippe Martin remporte sa catégorie tout en plaçant sa Peugeot 206 S1600 à la 8e place des “Voitures de Production”.
Dans l'épreuve réservée aux véhicules historiques, Jean-Marie Almeras (Porsche 935) et Gabriel Lejeune (Jidé) signent le doublé dans leur groupe. Le vétéran montpelliérain se classe par ailleurs à la deuxième place du général derrière le Suisse Guillaume Mathez (Peugeot 309 GTI), malgré un tête-à-queue commis à la seconde montée. « Une erreur de jeunesse » de celui qui fêtait ce week-end ses 60 ans de course automobile !
Cette édition 2026 de la course de côte de Lodève restera dans les mémoires comme une épreuve où la météo a joué un rôle déterminant, mais où le courage et le talent des pilotes ont malgré tout brillé.
