Paul Jouffreau confirme son potentiel à Valence avec une belle performance
Le week-end du 18 et 19 avril à Valence, en Espagne, a été marqué par une excellente prestation du pilote français Paul Jouffreau lors de la première manche de la Nascar Euro Series 2026. Parti en seconde ligne pour la course du samedi 18 avril, il a livré une performance remarquable qui a abouti à une seconde place sur le podium, derrière l'Italien Gian Marco Ercoli.
Une première course stratégique et intense
Lors de cette première épreuve, Paul Jouffreau s'est rapidement installé à la troisième position, talonnant les Italiens Ercoli et Vittorio Ghirelli, le tenant du titre, qui avaient pris un bon départ depuis la première ligne. À mi-parcours, après 18 tours sur le circuit de 4,005 km, Ercoli menait avec une avance de 3 secondes sur Ghirelli et de 4 secondes sur Jouffreau.
C'est au quatorzième tour que le pilote français a réalisé un dépassement magistral sur Ghirelli, s'emparant ainsi de la deuxième place. Le classement est resté inchangé jusqu'à l'arrivée, avec Gian Marco Ercoli en tête, Paul Jouffreau à 4 secondes et Vittorio Ghirelli à 6 secondes. Ce podium rappelait étrangement le classement général de la saison 2025, où Ghirelli avait été sacré champion devant Ercoli et Jouffreau.
Une seconde course pleine de rebondissements
Pour la course du dimanche 19 avril, Paul Jouffreau a bénéficié d'une place en première ligne aux côtés d'Ercoli, le vainqueur de la veille. Après seulement trois tours, des ennuis mécaniques ont contraint Ercoli à rétrograder, permettant à Jouffreau de prendre la tête devant l'Américain O'Brien et Vittorio Ghirelli.
Le Français a conservé cette position avantageuse jusqu'au onzième tour, où une crevaison soudaine lui a coûté la victoire. O'Brien a alors pris les commandes, mais des problèmes mécaniques l'ont forcé à l'abandon peu après. Vittorio Ghirelli en a profité pour s'emparer de la première place et signer sa première victoire de la saison 2026, devant Lowe et Nelson Piquet Jr.
L'arrivée de Nelson Piquet Jr., champion du monde de Formule E en 2015, apporte une touche d'expérience et de polyvalence à cette Nascar Euro Series, enrichissant encore la compétition.
Les réactions de Paul Jouffreau après le week-end
« Clairement, il y a de la frustration lorsqu'on est leader et qu'on doit abandonner à cause d'une crevaison. Mais ce que je retiens, c'est du positif avec un podium lors de la première course. La vitesse est là, le niveau aussi et je donne rendez-vous à mes supporters sur le Circuit du Castellet, les 24 et 25 mai, pour les deux prochaines épreuves », a souligné Paul Jouffreau à l'issue de ces deux épreuves espagnoles.
Malgré la déception de la seconde course, le pilote reste optimiste et déterminé, mettant en avant les aspects positifs de son week-end.
Classement général et perspectives pour la suite de la saison
Au classement général provisoire de la Nascar Euro Series 2026, Vittorio Ghirelli prend les commandes devant Gian Marco Ercoli et Paul Jouffreau. Ces deux premières manches ont lancé la nouvelle saison sur des bases très élevées, avec un spectacle intense, de la tension permanente et des surprises à chaque tour.
La compétition s'annonce déjà passionnante, avec des pilotes talentueux et des courses imprévisibles. Les prochaines épreuves se dérouleront sur le Circuit du Castellet les 24 et 25 mai, où Paul Jouffreau espère confirmer sa belle forme et viser la victoire.
