Le championnat de France de la montagne s'élance à Sabran
La saison du championnat de France de la montagne débute ce samedi 28 mars avec la traditionnelle course de côte Bagnols-Sabran dans le Gard Rhodanien. Pour la 55e édition consécutive, cette épreuve emblématique donne le coup d'envoi de la compétition nationale, rassemblant l'élite des pilotes de montagne au pied du village de Sabran.
Marc Pernot, le champion à battre
Marc Pernot, double champion de France en titre et vainqueur sortant de l'épreuve, se présente comme le pilote à battre ce week-end. Le pilote du Doubs reste fidèle au constructeur français Nova mais repart cette saison avec une version améliorée de son prototype NP 01. "Sur le papier, il est clairement le favori", reconnaissent les spécialistes.
Une concurrence féroce
Le principal challenger de Pernot s'appelle Fabien Bourgeon, fer de lance du constructeur artisanal Revolt. Ce dernier a déjà battu Pernot à Sabran en 2023 et 2024, prouvant qu'il peut rivaliser avec le champion. Dans leur sillage, plusieurs outsiders ambitionnent de créer la surprise :
- Maxime Dojat, troisième l'an dernier
- Sébastien Jacqmin et Sébastien Petit dans le clan Nova
- Cyrille Frantz, de retour avec son Osella
175 pilotes au départ
Entre samedi et dimanche, trois passages sur le tracé technique de 3100 mètres permettront de désigner le premier vainqueur de la saison. Au total, 175 pilotes se sont inscrits pour cette 55e édition, répartis entre la course « moderne » et celle des véhicules historiques. Anthony Dubois défendra son titre dans la catégorie Production avec son Alpine A110.
Les régionaux en vedette
Les pilotes régionaux sont particulièrement attendus cette année, certains pouvant prétendre aux premières places. Le vétéran Jean-Marie Alméras notamment pourrait briller lors de l'épreuve historique, démontrant que l'expérience compte autant que la jeunesse dans cette discipline exigeante.
Cette course de côte Bagnols-Sabran représente bien plus qu'une simple compétition automobile. Elle s'inscrit dans une tradition de plusieurs décennies et contribue au rayonnement sportif du Gard Rhodanien, attirant chaque année des passionnés venus de toute la France pour assister à ce spectacle unique où la technique des pilotes rencontre les défis d'un parcours montagneux.
