La piste de La Siesta, berceau de champions
Alors que se profile le Grand Prix de Monaco, retour à l’été 1969 lorsque la légende Alain Prost naissait sur la piste de karting de La Siesta à Antibes. C’est sur cette piste de kart du bord de mer, créée en 1960, que le quadruple champion du monde a fait ses débuts.
Si la piste de la Sarrée a attiré les grands noms de la Formule 1, une autre a, elle aussi, vu défiler quelques champions du sport automobile : celle de la Siesta, construite à l’été 1960 sur le front de mer. Au début des années 1990, un tout jeune prodige de trois ans et demi y fait ses premiers tours de roue : le Niçois Jules Bianchi. Point de départ d’une ascension fulgurante vers la Formule 1, stoppée net quand il perdra tragiquement la vie le 17 juillet 2015, à 25 ans, neuf mois après un terrible accident au Japon.
Mais, si La Siesta est associée à un nom de la F1, c’est bien à celui d’Alain Prost. En vacances en famille à Cannes, à l’été 1969, il se rend sur la piste antiboise aux côtés de son frère, Daniel, le vrai fan de sport automobile. Alain, 14 ans, ne rêve, lui, que de football. Pour faire plaisir à son frère, il s’aligne au départ d’une course… poignet cassé ! Résultat : une victoire, bien sûr. La première d’une interminable série, qui verra « Le Professeur » devenir l’un des plus grands pilotes de l’histoire (quatre titres en F1, 51 Grands Prix).
Antibes et la F1 : une longue histoire
De 1928 à 1932, le cap d’Antibes a accueilli le Grand Prix international, soit un an avant le premier Circuit de Monaco, ancêtre du Grand Prix actuel. Bugatti, Amilcar, Maserati et autres Salmson s’affrontaient alors sur une boucle de quatre kilomètres, dans le décor surréaliste d’une pinède encore sauvage. Le premier vainqueur : le Monégasque Louis Chiron, à la moyenne de 73 km/h ! Cela ira un peu plus vite, demain, dans les rues de la Principauté.
Enfin, pour l’anecdote, sachez que, dans la nuit du 30 juin 1965, des musiciens anglais ont livré une bataille dantesque sur la piste antiboise. Le nom du groupe ? Les Beatles…
