Thibaut Foray, un militaire amputé qui retrouve la piste en handimoto
Moins d'un an et demi après avoir perdu ses deux jambes dans l'explosion d'une mine au Sahel, Thibaut Foray, militaire de 29 ans, s'apprête à participer au championnat de France handimoto au Mans, les 14 et 15 avril 2023. Licencié au club Esprit Moto de Bayonne, ce retour en selle rapide et exemplaire illustre une force de caractère hors du commun.
Un accident tragique et une résilience immédiate
Le 17 janvier 2022, lors de l'opération Barkhane au Sahel, une mine artisanale explose au passage de son véhicule. Thibaut Foray est le plus gravement touché, subissant une amputation fémorale à droite et tibiale à gauche. Réveillé en France après trois jours de coma, il entame un basculement psychologique quasi immédiat. « Je n'ai pas pensé à mettre fin à mes jours », confie-t-il, préférant se concentrer sur l'avenir.
Le soutien crucial de l'entourage et des institutions
La guérison express de Thibaut Foray doit beaucoup à son entourage. « On me dit souvent que j'ai beaucoup de mental, mais j'ai aussi reçu beaucoup d'amour de ma famille, de soutien des collègues et de l'institution », reconnaît-il. Ses compagnons d'armes, qui lui ont posé les garrots, lui ont sauvé la vie, tandis que la prise en charge médicale rapide a prolongé son bail sur cette Terre. La rencontre avec Cyril Chahboune, un militaire amputé qui pratique le saut en parachute, a rassuré sa famille et lui a donné de la force.
Une reconnaissance nationale et un rêve d'enfant réalisé
L'État français n'a pas failli dans son soutien. Thibaut Foray a été invité par le président Macron à la finale de la Coupe du monde de football au Qatar, une « belle reconnaissance » pour celui qui a « donné un bout de lui pour le pays ». Mais c'est la moto qui achève de le remettre d'aplomb. Sa conjointe Marina le met en relation avec Mickael Domingues, patron de la boutique Ducati à Bayonne, qui promet de tout faire pour qu'il remonte sur une moto. « Je veux rerouler à moto », avait déclaré Thibaut Foray en sortant du coma.
Un retour sportif impressionnant et des adaptations techniques
Équipé d'une Ducati Panigale V4 2023 adaptée à son handicap, avec une fixation magnétique à gauche et une rotule de direction à droite, Thibaut Foray a effectué des essais concluants en Espagne en mars 2023, obtenant le 9e meilleur temps sur 85 pilotes. Son team manager, Mickael Domingues, estime qu'il peut viser des podiums. « Quand je suis sur la moto, j'oublie mon handicap », affirme le militaire, désormais formateur.
Une équipe dévouée et un budget en cours de bouclage
Entouré d'une équipe de quatre personnes, dont sa conjointe Marine Lerêtre qui gère la communication, Thibaut Foray a bouclé un tiers de son budget course de 60 000 euros pour 2023, sponsorisé par Ducati et Dafy moto. Ce quatuor à ses côtés symbolise la solidarité qui a permis cette incroyable renaissance sportive.
