Abigaelle, la Varoise qui défie le froid extrême
Il existe des personnalités dont la passion et les défis inspirent profondément. Abigaelle, une femme dynamique de la soixantaine originaire de Flayosc dans le Var, en fait partie. Ce qui a débuté comme une simple expérience lors de randonnées en montagne, avec des baignades improvisées dans les eaux froides des torrents et lacs, s'est transformé en une passion dévorante pour la nage en eau glacée.
Une discipline exigeante et très encadrée
L'ice swimming que pratique Abigaelle est une discipline sportive à part entière, soumise à un encadrement rigoureux. Elle nécessite des capacités physiques exceptionnelles, une maîtrise mentale remarquable, et ses bienfaits sur la santé sont scientifiquement reconnus, notamment pour le renforcement du système immunitaire et le bien-être général.
Un entraînement original dans un congélateur
Pour se préparer aux compétitions, Abigaelle a adopté une méthode d'entraînement pour le moins originale. Elle utilise un grand congélateur rempli d'eau refroidie à environ 1 degré Celsius, dans lequel elle s'immerge progressivement pour habituer son corps aux conditions extrêmes. Cette préparation draconienne et progressive est essentielle, débutant par des baignades en piscine à 5 degrés, suivies de stages d'initiation à l'immersion en eau froide.
Participation à des compétitions prestigieuses
Abigaelle a récemment participé à deux événements majeurs :
- Championnats du monde de nage hivernale à Oulu, Finlande (2-8 mars) : cette compétition a rassemblé 1 200 participants dans une eau avoisinant zéro degré. Abigaelle y a concouru dans les trois épreuves de brasse (100 m, 50 m, 25 m) pour la catégorie 60-65 ans.
- Défi du Lac Bleu à Morillon, Haute-Savoie (28-29 mars) : dans ce petit lac de montagne alimenté par une source souterraine, où l'eau atteint 5,5 à 6 degrés en hiver, elle a parcouru 250 m puis 150 m en brasse, remportant la deuxième place de sa catégorie et montant sur le podium.
Précautions indispensables et esprit bienveillant
Cette pratique représente un véritable défi corporel et mental, réalisé sans combinaison isothermique - seul un maillot de bain standard, un bonnet non thermique et des lunettes de natation sont autorisés. Elle exige cependant des précautions sérieuses :
- Un avis médical préalable avec électrocardiogramme est indispensable.
- Lors des compétitions, chaque nageur porte une ceinture de sécurité permettant aux secours d'intervenir rapidement.
- Un chaperon suit chaque participant, prêt à agir en cas de problème.
Abigaelle souligne que les championnats se déroulent dans un climat de grande bienveillance, où l'esprit d'humanité dépasse largement la simple compétition. Pour elle, la nage en eau froide permet à des personnes ordinaires de vivre des expériences extraordinaires, trouvant une satisfaction profonde à se dépasser et à réaliser ce qui peut sembler être un exploit personnel.
