Le XV de France a dominé le Japon 42-15 samedi 18 juillet à Tokyo, lors de la 3e journée du Championnat des nations. Les Bleus, invaincus face aux « Brave Blossoms » en neuf rencontres, ont inscrit six essais pour s'imposer avec le bonus offensif.
Une victoire bonifiée qui propulse les Bleus en tête
Grâce à ce succès, la France (12 points) prend la tête du classement de l'hémisphère Nord, profitant de la défaite de l'Irlande (10 points) face aux All Blacks (40-21) plus tôt dans la journée. Les hommes de Fabien Galthié ne peuvent plus être délogés samedi, quels que soient les autres résultats. « Effectivement c’est un bilan positif. Avant de partir, on aurait signé tout de suite je pense pour avoir ces points au classement », a déclaré Matthieu Jalibert après la rencontre, évoquant les deux victoires au Japon et en Australie (26-42) et la défaite sur le fil en Nouvelle-Zélande (34-32).
La puissance française fait la différence
Les Bleus ont imposé leur force, notamment sur des pénaltouches : Maxime Lamothe a marqué dès la 2e minute, Alexandre Roumat (23e) et Lamothe à nouveau (51e) ont suivi. Matthieu Jalibert, repositionné à l'arrière, a inscrit un doublé (19e et 43e), servi par Romain Ntamack puis par le capitaine Maxime Lucu sur une chistera. Lucu a également marqué (30e) après une pénaltouche. Les joueurs de l'UBB ont signé cinq des six essais du jour.
Le Japon, qui espérait un « miracle de Tokyo » pour ses 100 ans de fédération après le « miracle de Brighton » en 2015, n'a jamais réellement inquiété les Français, malgré un essai de 80 mètres de l'ailier Ishida (15e).
Des points à améliorer avant les échéances à venir
Deux cartons jaunes et des difficultés en mêlée fermée (deux pénalités sur les premières introductions) sont à noter. « Ça a été un peu compliqué dû aux conditions. Il y avait beaucoup d’humidité. C’est un ballon très glissant. Il y a eu quelques scories, quelques petites cagades. Mais globalement, dans l’intensité, les mecs se sont envoyés », a tempéré Jalibert.
Cette victoire améliore le record des Bleus face au Japon au pays du soleil levant (+27 contre +19 en 2022) et égale leur meilleur total de points au Japon. Ils avaient fait mieux au Stade de France en novembre 2024 (52-12).
Prochains rendez-vous en novembre
Après des vacances bien méritées, le XV de France retrouvera la compétition en novembre pour les matches « retour » : les Fidji à Lyon le 7, les Springboks le 13, puis l'Argentine le 21 au Stade de France. La grande finale est prévue le 29 novembre à Twickenham pour le premier trophée entre hémisphères.
