Water-polo : les phases finales commencent avant l'heure pour Sète Natation
Il reste deux journées aux troupes de Tristan Lopinot pour terminer le plus haut possible avant les quarts de finale. Les Sétois reçoivent Nice, ce samedi 18 avril à 20 heures, dans un match où la victoire est obligatoire pour envisager les phases finales dans les meilleures conditions.
Une fin de phase régulière particulièrement excitante
La lutte entre Sète (5e), Nice (4e) et Montpellier (6e) pour décrocher le meilleur classement possible avant les quarts de finale fait rage. Et ce samedi, les Sétois auront l'occasion de faire un pas en avant avec la réception des Azuréens. La quatrième place est toujours envisageable, comme l'explique Matthieu Fournier.
« La défaite de Montpellier à Douai est une bonne chose pour nous, il faut qu'on en profite », déclare le joueur. « Le MWP va enchaîner trois gros matchs contre nous, Marseille et Aix. Quant à Nice, on peut imaginer qu'ils ne prendront que trois points contre Taverny. On a donc encore notre destin entre les mains. Si on prend six points sur nos deux derniers matchs, on sera au minimum cinquièmes. »
Un tirage favorable en perspective
Ce qui enverrait Sète Natation dans un quart de finale face à Nice, sans aucun doute le meilleur « tirage ». « C'est certainement mieux de faire deux matchs contre eux que contre Montpellier, c'est une équipe qui nous convient mieux », poursuit le coach sétois. Lors du match aller, le 1er novembre, les Sétois s'étaient imposés 14-15. La victoire avait été compliquée à obtenir, mais elle était bien là.
« C'est une équipe complète et jeune », analyse Tristan Lopinot. « Ils sont forts en ce moment, ils ont largement battu Montpellier il y a quinze jours (16-8). C'est un groupe jeune qui va venir chez nous pour gagner. Tout le monde connaît les enjeux, ce sera un match difficile mais à notre portée. »
Le début des playoffs anticipé
Pour continuer à croire à cette quatrième place, la victoire sera donc obligatoire. « En gros, c'est le début des playoffs pour nous », souligne le coach. « C'est bien de pouvoir jouer des matchs à enjeux en fin de phase régulière. C'est encore mieux d'être dans cette position où on n'est pas obligé de regarder les autres. Faisons d'abord un bon match contre Nice, on pensera à Montpellier ensuite. »
Les supporters de Sète Natation attendent avec impatience ce rendez-vous crucial, qui pourrait déterminer toute la suite de la saison. L'équipe doit montrer sa détermination et son talent pour s'imposer face à un adversaire direct et se placer idéalement avant les quarts de finale.
