Les Vipers de Montpellier veulent conclure rapidement leur quart de finale
Les Vipers de Montpellier sont à un match de la qualification en demi-finale de Division 2 de hockey sur glace. Vainqueurs du match aller à Orléans sur le score de 6-4, ils reçoivent leurs adversaires ce samedi 21 mars à Végapolis pour le deuxième match de la série. L'objectif est clair : boucler la qualification en deux matches et éviter un troisième match prévu dimanche.
Une leçon tirée des huitièmes de finale
L'équipe montpelliéraine ne veut pas reproduire le scénario des huitièmes de finale, où elle avait dû attendre le troisième match pour se qualifier. Après une défaite surprise face aux Français Volants (4-3), les Vipers avaient rétabli la situation en enchaînant deux victoires à domicile (8-1, 3-0). Le manager Marek Michalovic est catégorique : "Samedi, il faut gagner, absolument. Pas de 3e match !".
Il souligne l'importance de ne pas se mettre en difficulté inutilement : "Si on veut aller plus loin dans la compétition, on ne peut pas se permettre de jouer la belle. C'est de l'énergie qu'on doit garder pour préparer la suite." Les Vipers, leaders du groupe B en phase régulière, font face à Orléans, huitième du groupe A, qui a éliminé Annecy et a montré de l'envie au match aller.
La gestion de l'effort, un enjeu crucial
La qualification rapide est d'autant plus stratégique que les demi-finales se joueront au meilleur des cinq matches, avec un calendrier serré. L'équipe la mieux classée, potentiellement Montpellier, accueillera les deux premiers matches à domicile, puis se déplacera pour les suivants si nécessaire, avec une éventuelle belle le mercredi suivant. La série finale débutant seulement quatre jours après, la répétition des rencontres et la gestion de l'effort sont primordiales.
Ce samedi 21 mars, les quarts de finale se poursuivent avec plusieurs matchs retour :
- 18h30 : Hogly – Toulouse-Blagnac
- 19h : Montpellier – Orléans à Végapolis
- 20h : Brest – Roanne
- 20h30 : Valence – Châlons-en-Champagne
Les Vipers, forts de leur victoire à l'aller, espèrent donc clore la série dès ce deuxième match pour aborder les demi-finales dans les meilleures conditions.
