US Saintes face à ses défis sportifs et administratifs avant la rencontre à Cherbourg
Alors que la phase retour de la saison a débuté au début du mois de février, l'US Saintes occupe actuellement la 12e place du classement. Cette position provisoire s'accompagne d'un travail intense sur le plan administratif, essentiel pour garantir la pérennité du club dans la division. Le directeur général François Woum Woum a accepté de faire le point sur la situation, à la veille d'un déplacement crucial à Cherbourg, prévu le vendredi 20 février à 20h30.
Une double bataille : sportive et administrative
François Woum Woum souligne que la saison se joue sur deux fronts principaux. « Pour le moment, on laisse quelques équipes derrière nous, sachant que ça va se jouer sur deux tableaux : le sportif et l'administratif, sur lequel il faudra que l'on prouve à la Ligue qu'on mérite de rester dans cette division », explique-t-il. Le club a d'ailleurs été soumis à des contrôles de gestion par la Fédération, qui ont conduit à une autorisation de recruter deux joueurs supplémentaires pour compenser les blessures.
Sur le terrain, l'objectif de maintien semble en bonne voie, avec des victoires importantes contre des adversaires directs comme Angers, Massy et Frontignan. Le directeur se félicite également de la qualité des jeunes talents intégrés au sein de l'effectif. Cependant, il reconnaît une difficulté persistante : « En revanche, on éprouve des difficultés à finir nos matchs ».
Les raisons des difficultés en fin de match
Cette faiblesse s'explique principalement par la composition de l'effectif. « Cela peut s'expliquer par le fait que notre effectif est réduit, et que beaucoup de nos joueurs manquent de maturité, car ils n'ont pas l'habitude d'avoir la pression du résultat », analyse François Woum Woum. Il ajoute que le temps était nécessaire pour que l'équipe trouve son rythme, mais que désormais, l'enjeu est de maintenir cette dynamique tout en respectant les exigences administratives.
Mouvements dans l'effectif et perspectives d'avenir
Le club devra faire face à plusieurs départs à la fin de la saison, notamment ceux de Noah Lenclume, Erwan Modeste et Mathis Goupillon. Ces joueurs recherchent des conditions financières plus avantageuses et un projet sportif orienté vers la montée en Starligue, alors que Saintes se concentre sur le maintien en Proligue pour encore une ou deux saisons.
Pour compenser ces pertes, le club a déjà annoncé l'arrivée de Nahel Nol et Thomas Fautrero en provenance de l'Usam Nîmes Gard. « Et on est sur une demi-douzaine de joueurs qui viendront compléter l'effectif pour avoir une équipe compétitive », précise le directeur.
La réserve du club : un succès mitigé
L'équipe réserve de l'US Saintes, qui a accédé à la Prénationale cette saison, rencontre également des difficultés. Après le départ de ses cinq meilleurs joueurs, le club n'a pas pu recruter suffisamment en raison de la limitation à trois licences B. « C'est pénalisant pour le club, nous n'avons sans doute pas assez bien préparé cette montée. On en subit les conséquences », admet François Woum Woum.
Préparation du match contre Cherbourg
Le déplacement à Cherbourg représente un enjeu important pour l'US Saintes, qui affronte une équipe classée 9e avec 16 points, contre 9 points pour les Saintais. Le match se déroulera à Équeurdreville-Hainneville, dans la salle Jean-Jaurès, avec un coup d'envoi à 20h30. Les arbitres désignés sont Mesdames Derache et Plouhinec.
Lors de la première confrontation, Saintes s'était imposé 31-20. Pour cette rencontre, l'effectif saintais sera composé des gardiens Ewe et S. Traoré, ainsi que des joueurs suivants :
- Begarin
- Chatillon
- Crenn
- Uelington (capitaine)
- Goupillon
- Hakiki
- Kouadio
- Lenclume
- Modeste
- Paul
- Pierson Launay
- Rosier
- K. Traoré
Le joueur Lapparra sera absent pour cette rencontre.
