Un coup de poignard fatal pour les Marmandais
Dans un match capital pour le maintien en Fédérale 1, l'US Marmande a subi une défaite cruelle ce dimanche après-midi sur son terrain du stade Georges-Dartiailh. Dominant largement les débats pendant de longues phases, les locaux se sont finalement inclinés 13-19 face à Saint-Jean-de-Luz, concédant l'essai de la défaite à la 83e minute de jeu sur une action de l'ailier Sanchez.
Une opportunité manquée pour prendre de l'air
Cette défaite laisse l'USM dans une situation extrêmement précaire à trois journées de la fin de la phase de poule. Toujours avant-dernière du classement, l'équipe marmandaise accuse désormais deux points de retard sur Graulhet, son concurrent direct pour le maintien. Un succès ce dimanche aurait offert une précieuse bouffée d'oxygène, mais le bonus défensif récolté ne suffit pas à sortir de la zone rouge.
Les Basques, quant à eux, réalisent une opération parfaite en s'imposant à l'extérieur et ne comptent plus que deux petits points de retard sur la 6e place, synonyme de qualification pour les phases finales. Une revanche spectaculaire après leur lourde défaite 62-0 concédée à Orléans huit jours plus tôt.
Le récit d'un match à rebondissements
Devant environ 800 spectateurs, les Luziens avaient ouvert le score par une pénalité de leur buteur et capitaine Daubas (13e). Les Marmandais réagissaient pourtant magnifiquement en marquant le premier essai de la rencontre par Jurado à la 27e minute, transformé par Rabourdin (7-3).
Malgré une domination territoriale évidente et de longues minutes passées dans le camp adverse, l'USM n'a jamais réussi à creuser l'écart. Les Basques, résistants défensivement et opportunistes, sont toujours restés au contact au tableau d'affichage.
"Nous sommes déçus, extrêmement déçus ! C'est un dénouement cruel", a déclaré Revan Gautier, le troisième ligne de Marmande. "Nous avons passé près d'une demi-heure dans leurs cinq mètres, sans parvenir à conclure, et nous sommes poignardés pendant les arrêts de jeu."
Les chiffres clés du match
- Score final : US Marmande 13 - Saint-Jean-de-Luz 19
- Mi-temps : 10-6 pour Marmande
- Essai marmandais : Jurado (27e), transformation Rabourdin
- Essai luzien : Sanchez (80e+3), transformation Daubas
- Buteurs : Rabourdin (2 pénalités, 1 transformation) pour Marmande ; Daubas (3 pénalités, 1 transformation) et Arrieta (1 pénalité) pour Saint-Jean-de-Luz
- Carton jaune : Daubas (38e)
Une fin de saison sous haute tension
Cette défaite place l'US Marmande dans une situation critique alors que se profile déjà la venue du leader orléanais dimanche prochain, le 29 mars. Les trois derniers matchs de la saison s'annoncent comme autant de finales pour l'équipe de Frédéric Costella.
Du côté des Basques, l'euphorie est totale. "C'est l'euphorie ! Cette victoire est inespérée", s'est réjoui Antoine Viudes, le centre de Saint-Jean-de-Luz. "Nous n'avons jamais rien lâché et avons asséné le coup décisif au bon moment."
Le maintien de l'US Marmande en Fédérale 1 passe désormais par une remobilisation immédiate et des performances parfaites lors des trois dernières rencontres de cette phase de poule déterminante.
