Un rythme exceptionnel de 46 minutes de jeu effectif
Le match entre l'Union Bordeaux-Bègles et le Stade Toulousain, disputé dimanche au Stade Atlantique, a battu tous les records de rythme avec 46 minutes de jeu effectif, soit 12 minutes de plus que la moyenne de la saison en Top 14 qui s'établit à 34 minutes. Cette intensité hors norme a mis les organismes des joueurs à rude épreuve, mais les Bordelais ont finalement réussi à faire la différence en seconde période pour s'imposer 44-20.
Une première période physiquement éprouvante
Dès le coup d'envoi, le rythme imposé par les deux formations a été extrêmement élevé. Les hommes de Yannick Bru ont dû puiser au plus profond de leurs ressources pour résister à la pression toulousaine. La séquence girondine juste avant la pause, conclue par l'essai de Madosh Tambwe cinq minutes après la sirène, illustre parfaitement cette intensité constante.
Maxime Lucu, le demi de mêlée bordelais, a confié après la rencontre : "Quand tu joues des matchs comme ça, avec beaucoup de ball in play, tu prends du plaisir, donc les coups sont un peu plus faciles à encaisser, surtout quand tu gagnes. Il a fallu beaucoup donner parce que, on le voit à l'image du dernier essai encaissé, dès qu'on lâche à l'intérieur, on prend 50 mètres."
Des joueurs poussés à leurs limites physiques
Le rythme effréné de cette rencontre a visiblement pesé dans les jambes des joueurs. Le staff de l'UBB a été contraint de faire souffler plusieurs éléments clés : Ben Tameifuna entre la 38e et la 68e minute, Adam Coleman entre la 41e et la 49e minute, tandis que Damian Penaud est sorti à la 63e minute en proie à des crampes.
Boris Palu, le deuxième ligne entré en jeu, a souligné : "Ça a couru, on l'avait ciblé, on sait que Toulouse est une équipe qui aime laisser le ballon sur le terrain. Du coup, ça impose de grosses séquences. On l'avait prévu, on bossait sur le match depuis deux semaines, on s'est entraîné très dur cette semaine et la semaine dernière."
Une seconde période décisive pour l'UBB
Après avoir résisté à la pression toulousaine en première période, les Bordelais ont finalement fait la différence après la pause en infligeant un sévère 29-0 aux Rouge et Noir. Les essais de Damian Penaud (53e), Maxime Lucu (55e), Arthur Retière (64e) et Xan Mousquès (77e) ont scellé le sort de la rencontre.
Maxime Lucu a reconnu la difficulté du match : "Franchement, c'est dur. Des fois, on a envie que l'une ou l'autre équipe tape au pied pour avoir des sorties de camp et couper un peu. On s'entraîne énormément la semaine dans ces rythmes-là, notamment les semaines contre Toulouse."
Une victoire qui relance le championnat
Cette victoire bonifiée permet à l'Union Bordeaux-Bègles de remonter à la quatrième place du classement du Top 14. Une performance d'autant plus méritoire qu'elle a été obtenue face à l'une des équipes les plus redoutables du championnat, réputée pour son jeu rapide et son intensité constante.
Les Bordelais n'auront cependant pas le temps de savourer longtemps cette victoire, puisqu'un déplacement à Lyon les attend dès samedi à 16h35. Comme l'a souligné Maxime Lucu : "On est sorti vainqueur mais par moments, on était à deux doigts de lâcher." Le rythme infernal du Top 14 ne laisse en effet aucun répit aux équipes, qui doivent constamment se régénérer pour enchaîner les rencontres.
