L'Union Bordeaux-Bègles en route pour Pau avec un groupe en mutation
Ce dimanche soir à 21h05, l'UBB affrontera la Section Paloise sur sa pelouse lors de la 18e journée du championnat de France de Top 14. À l'approche de cette rencontre capitale, le staff girondin doit composer avec un effectif en constante évolution, marqué par des retours progressifs et des absences plus ou moins longues.
Des retours encourageants dans les lignes arrières
Yoram Moefana, touché à une entorse du genou, a pu participer aux entraînements collectifs cette semaine. Sa présence à Pau est donc sérieusement envisagée, sous réserve d'un feu vert médical final. De son côté, Nicolas Depoortere, gêné par un problème au mollet, a repris la course. Les décideurs bordelais adopteront une attitude prudente concernant son utilisation ce week-end, ne souhaitant prendre aucun risque inutile avec leur trois-quarts centre. Dans tous les cas, son retour pour la rencontre du XV de France en Écosse le 7 mars, dans le cadre du Tournoi des Six Nations, semble acquis.
Le renfort des internationaux libérés
L'UBB pourra en revanche compter sur le retour de plusieurs joueurs libérés par leurs sélections nationales. Maxime Lamothe et Temo Matiu (France), ainsi que le deuxième ligne écossais Jonny Gray, sont de nouveau disponibles et viennent étoffer les options du staff. Cette bonne nouvelle compense partiellement l'absence toujours d'actualité de Matthieu Jalibert et Louis Bielle-Biarrey, tous deux protégés par le XV de France et donc indisponibles pour le club.
Le coup dur de l'opération de Page-Relo
Une bien moins bonne nouvelle concerne le demi de mêlée italien Martin Page-Relo. Gêné par une pubalgie persistante depuis le début de la saison, le joueur doit finalement passer sur le billard. Cette intervention chirurgicale le rendra indisponible pour une durée estimée à environ six semaines, privant l'effectif d'un élément clé dans la gestion du jeu.
Calendrier de retour pour les autres blessés
Pour les autres joueurs actuellement en soins, les perspectives de retour sont variées :
- Gaëtan Barlot (rachis) et Jean-Luc Du Preez (protocole commotion) : Leur retour est espéré pour la réception du Stade Toulousain, programmée le 22 mars prochain.
- Pierre Bochaton (cervicales) et Lachlan Swinton (genou) : Ils ont entamé une phase de réathlétisation progressive. Une disponibilité opérationnelle est envisagée d'ici trois à quatre semaines.
- Sipili Falatea (déchirure aux ischios) et Joey Carbery (genou, saison terminée) : Ces deux joueurs restent confinés à l'infirmerie pour une durée indéterminée, avec un pronostic particulièrement sévère pour l'ouvreur irlandais.
Le management bordelais devra donc faire preuve d'ingéniosité pour aligner une équipe compétitive face à Pau, en jonglant avec ces multiples paramètres médicaux et calendaires.
