UBB : Laurent Marti met en garde contre toute confiance excessive avant le choc contre Leicester
Laurent Marti, le président de l'Union Bordeaux-Bègles, refuse catégoriquement tout excès de confiance avant le huitième de finale de la Champions Cup face à Leicester, prévu ce dimanche à 16 heures au stade Chaban-Delmas. Tenant du titre et premier de la phase de poules, l'UBB aborde cette rencontre en favori, mais Marti insiste sur le fait que le club « n'est à l'abri de rien du tout », rappelant les pièges des phases finales.
La pression accrue du statut de champion en titre
Interrogé sur l'impact de débuter les phases finales avec le statut de champion en titre et de leader de la phase de poules, Laurent Marti admet que cela « met encore plus de pression ». Il explique : « Nous l'avons découvert depuis qu'on a eu la chance de gagner un trophée majeur. Au début de notre histoire, on a eu la pression pour monter, puis pour se maintenir, se qualifier, aller en finale, gagner un trophée. La pression est décuplée une fois que tu as gagné un trophée majeur. C'est beaucoup de responsabilité, mais c'est une pression positive. Le club dans son entièreté n'a pas envie de rendre la coupe à quelqu'un d'autre. »
L'avantage du terrain et les leçons du passé
Marti reconnaît que jouer à domicile jusqu'à la finale est un atout, comme démontré la saison dernière, mais il tempère : « Oui, ce n'est pas suffisant, mais ça aide. L'année dernière, on nous a dit : 'Vous avez fini premiers, car vous n'êtes pas allés en Afrique du Sud'. Cette année, on y a été et on est quand même premiers, donc on se l'est gagné sur le terrain. » Il évoque également le souvenir douloureux du quart de finale perdu face aux Harlequins il y a deux ans (41-42), soulignant qu'« en phase finale, aucune équipe n'est à l'abri » et que « tout peut arriver ».
Les attentes face à Leicester et les dangers de la projection
Face à Leicester, dont les performances dans le Tournoi des Six Nations ont été mitigées, Marti reste prudent : « Je me souviens que Leicester était venu nous battre chez nous en décembre 2021. Ça fait partie des grands clubs d'Angleterre, qui sont plutôt durs devant. Certes, le Tournoi n'est peut-être pas top, mais avant, les Anglais s'étaient bien refait la cerise, ils se comportent plutôt bien en Champions Cup, et le match contre la France a prouvé qu'à tout moment, ils peuvent sortir un très grand match. » Il met aussi en garde contre la tentation de se projeter sur un quart de finale potentiel face à Toulouse, affirmant que le club « le refuse totalement » pour éviter de répéter les erreurs passées.
L'attachement au Bouclier de Brennus et la découverte de la Champions Cup
Interrogé sur sa préférence entre le Bouclier de Brennus et la Champions Cup, Marti répond : « Je suis obligé de dire que oui car je l'ai dit avant. Mais j'avoue que cette saveur que nous a fait découvrir cette compétition est très agréable. Cardiff, ce qui a suivi le lendemain dans les rues de Bordeaux, font partie des jours dans une vie que tu graves dans ta mémoire, éternellement. Ça marque une vie. La dimension internationale de cette compétition, le fait que tu affrontes ce qu'il y a de mieux en Europe et en Afrique du Sud, j'ai découvert quelque chose auquel je ne m'attendais pas. » Il conclut en soulignant que seule une victoire dans le championnat de France permettrait une comparaison réelle.
