Montpellier accueille le Racing 92 avec une équipe stable pour la 18e journée du Top 14
Ce samedi 28 février à 16h30, le Montpellier Hérault Rugby (MHR) reçoit le Racing 92 au stade pour un choc de la 18e journée du championnat de France de rugby, le Top 14. L'équipe montpelliéraine, portée par deux victoires consécutives à domicile contre le Stade Français (44-7) et à l'extérieur face à La Rochelle (33-43), présente une composition quasiment identique à celle qui a triomphé la semaine dernière.
Retour de Justo Piccardo et stabilité dans les lignes arrières
Le staff technique du MHR a opté pour la continuité, en reconduisant l'essentiel du XV victorieux à La Rochelle. Seul changement notable en troisième ligne : Marco Tauleigne intègre le départ, Florian Verhaeghe glissant en deuxième ligne et Bastien Chalureau prenant place sur le banc des remplaçants. Les lignes arrières restent, elles, inchangées, avec une charnière Miotti-Price et une arrière-garde menée par Banks.
Du côté des absences, l'infirmerie commence à se vider, mais Yacouba Camara (blessure au biceps) et Stuart Hogg (blessure à la cuisse) ne sont pas encore disponibles. Ils devraient toutefois revenir pour la prochaine rencontre face à Clermont, prévue le 21 mars. Lenni Nouchi, retenu avec l'équipe de France, et Adam Beard, ménagé en vue du match du pays de Galles, sont également absents. Langi Gleeson, blessé au genou, sera éloigné des terrains pour plusieurs mois.
Retours bénéfiques et ajustements sur le banc
Parmi les bonnes nouvelles pour Montpellier, le pilier géorgien Luka Japaridze fait son retour dans le groupe après une absence. Surtout, le centre argentin Justo Piccardo, qui avait manqué les rencontres contre le Stade Français et La Rochelle, est de nouveau disponible et figure sur la feuille de match parmi les remplaçants. Sur le banc, Japaridze prend la place de Mohamed Haouas, renforçant ainsi les options en première ligne.
Compositions officielles des deux équipes
Montpellier Hérault Rugby : Banks – Ngandebe, Cadot, Anyanmwu, Moustin – (o) Miotti, (m) Price – Bécognée, Vunipola (c), Tauleigne – Duguid, Verhaeghe – Hounkpatin, Uelese, Forletta.
Remplaçants : Tolofua, Erdocio, Chalureau, Masibaka, Coly, Piccardo, D. Taofifenua, Japaridze.
Racing 92 : Prisciantelli, Ravutaumada, Manu, Fickou, Spring – (o) Seunes, (m) Carbonneau – Tagitagivalu, Baudonne, Manyarara – R. Taofifenua, Hill – Kharaishvili, Escobar, Gogichashvili.
Remplaçants : Basse, Jabea, Lainault, Camara, Hugues, Gibert, Habosi, Tupou.
Arbitre : Adrien Marbot.
Le Racing 92 confronté à des absences et des ajustements
En face, le Racing 92 doit composer avec plusieurs absences de poids. L'ailier Joshua Tuisova est suspendu après son expulsion lors du match contre Perpignan, tandis que le talonneur Jannick Tarrit voit sa suspension prolongée par la commission d'appel. Ibrahim Diallo et Jordan Joseph manquent également à l'appel.
L'entraîneur Patrice Collazo a choisi d'effectuer plusieurs changements par rapport à l'équipe qui s'est imposée face à Bayonne (36-41). On note notamment les retours de l'arrière argentin Prisciantelli et du centre international français Gaël Fickou, ce qui repousse le Fidjien Habosi sur le banc. Parmi les remplaçants, le pilier australien Taniela Tupou, auteur de deux doublés en cinq matches, pourrait apporter son impact en cours de partie.
Contexte et enjeux de la rencontre
Cette rencontre s'inscrit dans une phase cruciale du Top 14, où chaque point compte pour la course aux phases finales. Montpellier, en confiance après ses récentes performances, cherche à confirmer sa dynamique positive à domicile. Le Racing 92, malgré ses absences, dispose d'un effectif talentueux et espère créer la surprise pour maintenir ses ambitions dans le championnat.
Les supporters attendent un match intense, avec des duels physiques et des stratégies tactiques élaborées par les deux staffs. La présence de joueurs de classe internationale comme Fickou ou Piccardo promet un spectacle de qualité, dans une atmosphère électrique au stade montpelliérain.
