Tony Yoka met les points sur les i concernant sa nationalité sportive
Le champion olympique de boxe Tony Yoka a apporté une clarification importante mardi 24 février 2026, démentant catégoriquement toute intention de changer de nationalité sportive. Dans une vidéo publiée sur son compte Instagram, le poids lourd de 33 ans a fermement déclaré : "Il n'est pas question que je change de nationalité sportive". Cette mise au point intervient après des déclarations antérieures qui avaient semé le doute sur ses intentions.
Un malentendu à dissiper
La confusion était née lorsque Tony Yoka avait partagé, lundi soir sur le réseau social X, un message exprimant sa fierté de "faire rayonner la République démocratique du Congo aux yeux du monde". Ce post était accompagné d'une photo de sa licence auprès de la fédération congolaise de boxe. Le boxeur avait également relayé une publication du ministre des Sports et Loisirs de la RDC, Didier Budimbu, qui "officialisait l'engagement de Tony Yoka envers la RDC" avec pour objectif de "viser l'or olympique pour la R.D. Congo".
Ces communications avaient naturellement suscité des interrogations quant à un éventuel changement d'allégeance sportive du champion, médaillé d'or aux Jeux olympiques de Rio en 2016 sous les couleurs françaises.
Des projets distincts pour la France et le Congo
Dans sa vidéo explicative, Tony Yoka a pris soin de distinguer ses différents engagements. Le natif de Paris a affirmé avec conviction : "En aucun cas il n'est question que moi j'aille aux JO représenter la République démocratique du Congo. Je suis et je resterai un champion olympique français. J'ai toujours porté haut les couleurs de notre pays et ça ne changera pas."
Le boxeur a cependant confirmé son intention de disputer un combat professionnel en République démocratique du Congo, pays d'origine de son père, avant la fin de l'année 2026. C'est dans cette perspective qu'il a obtenu une licence auprès de la fédération congolaise de boxe. Tony Yoka a promis une annonce concernant son prochain combat "d'ici 48 heures".
Parallèlement, le champion olympique a dévoilé un projet à plus long terme : "J'ai un projet d'ouvrir une académie de boxe à Kinshasa, pour encadrer la jeunesse congolaise, et les accompagner vers le plus haut niveau de la boxe, qui sont les Jeux olympiques."
Un contexte sportif particulier
Cette clarification intervient à un moment charnière de la carrière de Tony Yoka. Après trois défaites consécutives contre Martin Bakole en mai 2022, Carlos Takam en mars 2023 et Ryad Merhy en décembre 2023, le boxeur français (15 victoires, 3 défaites) est en pleine reconstruction. Il enchaîne actuellement quatre victoires successives, la dernière remportée contre l'Allemand Patrick Korte le 21 décembre à Lagos, au Nigeria.
Selon Ferdinand Ilunga, président de la Fédération congolaise de boxe, le combat que Tony Yoka prépare au Congo serait une revanche contre Martin Bakole (21 victoires, 2 défaites, un nul). Bakole a d'ailleurs confirmé sur Instagram avoir également obtenu sa licence auprès de la fédération congolaise. Les discussions pour déterminer le lieu et la date de cette rencontre sont toujours en cours entre les deux boxeurs, qui se sont échangé des provocations via les médias et les réseaux sociaux ces dernières semaines.
Une visite symbolique en RDC
Quelques jours avant ces clarifications, Tony Yoka s'était rendu en République démocratique du Congo où il avait été reçu par le président Félix Tshisekedi, comme en témoignent les photos publiées par le ministre des Sports congolais. Cette visite avait sans doute contribué à alimenter les spéculations sur un éventuel changement de nationalité sportive, que le boxeur a finalement dissipées de manière nette et définitive.
Tony Yoka maintient donc son attachement à la France tout en développant des projets sportifs en lien avec ses origines congolaises, démontrant ainsi qu'il est possible de concilier fidélité nationale et ouverture internationale dans le monde du sport de haut niveau.
