Un nouveau coup dur pour le XV de France avant le choc contre l'Écosse
Le pilier droit bayonnais Tevita Tatafu est officiellement forfait pour la rencontre de la quatrième journée du Tournoi des Six-Nations contre l'Écosse, prévue samedi 7 mars à Murrayfield. La Fédération Française de Rugby (FFR) a annoncé ce dimanche 1er mars qu'il serait remplacé par le Racingman Demba Bamba pour préparer ce match crucial.
Une saison marquée par les blessures
Convoqué vendredi dans le groupe des 42 joueurs pour la préparation face au XV de Chardon, Tatafu n'avait jusque-là joué que 53 minutes en Top 14 cette saison depuis son retour de blessure. Il avait effectué 26 minutes contre Castres lors de la 15e journée et 31 minutes contre le Racing 92 lors de la 17e journée.
Titulaire pour la première fois de la saison samedi avec l'Aviron bayonnais à Clermont, le massif pilier basque (142 kg pour 1,85 m) est sorti au bout de 32 minutes. Il est revenu sur le terrain pour les dix dernières minutes de la rencontre, perdue 38-15 par son club. La nature exacte de sa blessure n'a pas été précisée par la FFR dans son communiqué.
Un début d'année compliqué
Le pilier bayonnais de 23 ans, sélectionné deux fois sous le maillot bleu, avait déjà raté tout le début de saison en raison d'une blessure à la cheville survenue lors d'un match de préparation cet été contre le Stade toulousain. Absent lors des tests d'automne, il avait été rappelé en janvier par le sélectionneur Fabien Galthié dans le groupe des 42 appelés à préparer le Tournoi des Six-Nations.
Mais il n'a pour l'instant été retenu pour aucune rencontre du tournoi et avait déjà déclaré forfait avant le match contre l'Italie de la troisième journée, le 22 février à Villeneuve-d'Ascq. Cette nouvelle absence souligne les difficultés physiques persistantes du joueur.
Demba Bamba en renfort
Le Racingman Demba Bamba, expérimenté au plus haut niveau, prend donc sa place dans le groupe français. Cette décision de la FFR vise à assurer une préparation optimale pour affronter une Écosse en forme, dans un match qui s'annonce décisif pour les ambitions françaises dans le Tournoi.
