Une marée bleue déferle sur Édimbourg pour soutenir les Bleus
Après avoir envahi Cardiff le week-end du 15 février, où 13 900 supporters français avaient transformé St Mary Street en une fête landaise, les fans du XV de France se préparent à être encore plus nombreux à Édimbourg ce samedi. Selon les estimations, près de 15 000 supporters français sont attendus dans les tribunes de Murrayfield, un stade d'une capacité de 67 000 places, confirmant un enthousiasme populaire grandissant autour de l'équipe en quête du Grand Chelem.
Un budget conséquent pour vivre la passion du rugby
La plupart des voyagistes ont écoulé la totalité de leurs packs, soit environ 10 000 au total, malgré des prix oscillant entre 1400 et 2500 euros pour un week-end dédié au rugby. À ces chiffres s'ajoutent les supporters ayant obtenu des billets via la Fédération Française de Rugby (FFR), qui dispose d'un quota, ou ceux ayant acheté directement auprès de la fédération écossaise ou d'autres revendeurs. Ni la FFR ni le consulat de France sur place ne peuvent fournir de chiffre précis, mais l'affluence promet d'être historique.
Une responsabilité plus qu'une pression pour les Bleus
Patrick Arlettaz, entraîneur de l'attaque des Bleus, s'est exprimé sur cet engouement lors d'un point presse à Marcoussis : « C'est grisant et enthousiasmant. Au pays de Galles, c'était presque surréaliste d'avoir cette réponse des tribunes, alors qu'on était sur le terrain des Gallois. Plus qu'une pression, c'est une responsabilité : on a envie que les supporters continuent à être fiers et de ne pas les décevoir. » Le sélectionneur Fabien Galthié avait également souligné le succès populaire de son équipe, évoquant une émotion particulière face au Stade de France rempli à craquer, un contraste frappant avec la décennie 2010 difficile.
Le renouveau porté par la génération Dupont
L'équipe de France sortait en effet d'une période compliquée, marquée par une chute au neuvième rang mondial, des résultats médiocres dans le Tournoi et une humiliation en quart de finale de la Coupe du monde 2015. Le Stade de France était souvent à moitié vide pour des matchs face à des équipes comme les Fidji ou l'Italie. L'avènement de la génération Antoine Dupont, avec son jeu chatoyant et ses résultats convaincants, a créé un nouvel élan. La décision du demi de mêlée de basculer temporairement au rugby à 7 pour viser l'or olympique à Paris 2024 a décuplé sa popularité et celle de son sport.
Des records d'affluence et d'audience en série
Le Top 14 bénéficie également d'une exposition accrue sur Canal+, renforçant l'attrait du rugby. Les Bleus ont battu leur record d'affluence cumulée au Stade de France en novembre 2024, avec 193 260 spectateurs pour les matchs contre le Japon, la Nouvelle-Zélande et l'Argentine. Pour le Tournoi 2026, les trois matchs à domicile (deux au Stade de France, un à Lille) affichent complet. Les audiences télévisées suivent la même tendance : chacun des trois premiers matchs de ce Tournoi a été suivi par plus de 7 millions de téléspectateurs. Le record à battre ? 9 513 000 personnes devant leur écran en mars 2025 pour France - Écosse, un chiffre qui pourrait être dépassé ce week-end.
