Le SUA Agen savoure mais reste concentré après son exploit à Aix
L'exploit retentissant réalisé à Aix-en-Provence (22-24) a permis aux Agenais de croire plus que jamais au top 6, mais l'équipe garde la tête froide avant la réception de la lanterne rouge Carcassonne. Le maître mot pour cette préparation est sans équivoque : humilité.
Une vaccination contre la complaisance
Mauricio Reggiardo a prévu de « vacciner » ses troupes dès la reprise de l'entraînement ce lundi matin. « On va se mettre une piqûre d'humilité de 5 litres pour bien préparer Carcassonne », a déclaré le manager du SUA. Il sait parfaitement qu'un exploit chez un demi-finaliste des deux dernières saisons ne garantit en rien un succès face à la lanterne rouge du championnat.
La tâche s'annonce d'autant plus délicate que Carcassonne sera guidée par Bernard Goutta, qui effectuera son retour à Armandie. « Si on ne fait pas le match qu'on doit faire contre Carcassonne, cette victoire à Aix n'aura servi à rien », insiste Reggiardo.
L'occasion en or du top 6
Avec Brive (6e) qui se déplacera dans le même temps à Colomiers (2e), les Agenais ne veulent pas manquer une occasion en or de réintégrer le top 6 pour la première fois depuis la 12e journée. « On tient enfin cette seconde victoire à l'extérieur de la saison, mais j'espère que ce n'est pas un aboutissement », souligne le centre et capitaine Peyo Muscarditz.
Le joueur ajoute : « On est toujours 7e au classement, on va pousser pour rentrer dans le top 6. On a un bloc à bien terminer. On ne peut pas se reposer sur nos lauriers après cette victoire à l'extérieur. »
Un coup parfaitement préparé
Près de six mois après le succès à Carcassonne (13-17), le SUA a donc enfin réussi à s'exporter. Et pas n'importe où ! Pour son retour sur des terres où il avait passé quatre saisons et demie, permettant à Provence Rugby d'écrire les plus belles pages de sa très jeune histoire en Pro D2, Mauricio Reggiardo avait parfaitement préparé son coup.
« C'est un club qui va aller en Top 14, c'est sûr et certain. Mais sur ce match, on n'a pas volé la victoire », analyse le manager. « Les coaches ont très bien travaillé durant la semaine et on a fait le match qu'on voulait faire. »
La stratégie payante des Agenais
Le plan s'est déroulé sans accroc. Les Agenais ont d'abord surpris les Provençaux en insistant dans l'axe avec du jeu à une passe. « On savait qu'ils allaient nous attendre sur les extérieurs, où on joue d'habitude », explique Reggiardo.
Malgré 10 points de retard à la pause (19-9), avec trois énormes occasions vendangées face à des Aixois terriblement réalistes, le manager argentin a martelé à ses joueurs : « On est dans le match. » Il savait que sa stratégie de « jouer au rugby de partout » en seconde période pouvait être payante.
La fraîcheur comme atout décisif
Les Provençaux ont été surpris par le changement d'option tactique du staff agenais, qui avait misé sur la fraîcheur de ses troupes. Avec 11 changements dans le XV de départ et 8 joueurs absents face à Valence Romans, l'équipe alignait des joueurs « revanchards » comme Marcharashvili et Marchois, ou « qui montent en puissance » comme Matakaiongo et Sérieyssol.
Le banc en 6-2 a fait la différence. « Je n'ai pas en tête une occasion de Provence Rugby dans nos dix derniers mètres en seconde période », souligne Mauricio Reggiardo. « Ils ne marquent que 3 points (3-15). »
Le plaisir comme moteur
Une pénalité de Jules Plisson (22-21, 68e) – de 40 mètres en coin avant de rater le drop du hold-up (78e) – aurait encore pu priver les Agenais de ce grand bonheur. « Ça aurait été râlant de passer à côté une fois de plus en ayant mis les ingrédients qu'il fallait », avoue Peyo Muscarditz.
La clé du succès selon le capitaine ? « Aujourd'hui, on joue avec un peu moins de pression, et surtout un peu plus de liberté. Et on est un peu plus libérés dans notre rugby. » Bref, ces Agenais s'éclatent sur le terrain… surtout quand il est synthétique !
Pour Mauricio Reggiardo, cette victoire est particulièrement significative : « Le mot plaisir fait partie de nos porte-drapeaux. On prend du plaisir à jouer au rugby et on veut en donner aux gens. J'espère que nos supporteurs sont fiers de nous. » Cela fait, en tout cas, très longtemps qu'ils n'avaient pas autant vibré pour leur équipe.
Le plaidoyer pour le synthétique
Mauricio Reggiardo en a remis une couche sur le synthétique, selon lui un des facteurs de la victoire de son équipe à Aix-en-Provence : « On a fait un vrai match de rugby sur un terrain synthétique qui nous avantage. On n'a pas le terrain synthétique chez nous, on a le rugby synthétique ! »
Le manager lance même un message aux décideurs locaux : « J'espère que le futur maire d'Agen va tenir ses promesses et qu'il va nous offrir un terrain synthétique pour la saison prochaine. Je fais passer le message… » Les travaux doivent débuter mi-mai, après la réception de Soyaux-Angoulême (8 mai). Au risque de devoir délocaliser un éventuel access match le 13 juin !
