Stade Rochelais : O'Gara satisfait du retour massif des joueurs avant Pau
Après des mois de gestion d'effectif à flux tendu, les Jaune et Noir ont récupéré une dizaine de joueurs, dont des cadres, avant de recevoir la Section Paloise, ce samedi à 21 heures. « Pour la première fois, c'était très dur de choisir l'équipe. C'est nécessaire pour une équipe comme le Stade Rochelais », a déclaré Ronan O'Gara.
Un groupe renforcé après dix-huit mois de difficultés
Après « dix-huit mois » sans avoir eu cette possibilité, Ronan O'Gara est un manager satisfait avant la réception de la sensation paloise. Depuis longtemps, de nombreux professionnels manquaient à l'appel chaque semaine, mais ce jeudi, après deux semaines sans match, il y avait comme une ambiance de rentrée des classes lors de l'entraînement ouvert au public.
Onze joueurs étaient en effet de retour, et pas des moindres :
- Les piliers Reda Wardi et Louis Keziah Penverne
- Les deuxième ligne Will Skelton, Thomas Lavault et Kane Douglas
- Les demis Nolann Le Garrec et Diego Jurd
- Les trois-quarts Jules Favre, Semi Lagivala, Nathan Bollengier et Hoani Bosmorin
Le tout sous les yeux de Tolu Latu, resté sur le bord de touche en compagnie de Uini Atonio, venu discrètement à Deflandre.
Des absences persistantes mais un climat positif
Bien sûr, certains joueurs manquent encore à l'appel :
- Paul Boudehent (tendon rotulien)
- Pierre Bourgarit (cheville)
- Ulupano Seuteni (« il n'est pas proche du terrain »)
- Ultan Dillane (commotions)
- Judicaël Cancoriet (reprise)
- Atonio, Jonathan Danty et Simeli Daunivucu (saison terminée)
- Oscar Jegou et Watisoni Waqanisaravi (suspendus)
Cela reste loin « d'une infirmerie avec 20 ou 28 joueurs » qui « mange un peu l'âme de tout le monde », développe le technicien. « Là, c'est un nouveau point de départ, c'est très bien, très positif, je suis content. C'est un climat différent pour travailler », a-t-il ajouté.
Des séances plus intenses et des décisions difficiles
O'Gara a insisté sur le professionnalisme de Nolann Le Garrec, capable de revenir plus vite que prévu de son entorse à la cheville, mais aussi sur le cas du jeune ouvreur Diego Jurd, qui en a fini avec ses soucis à la cuisse. « Ce matin, je suis arrivé avec une dernière décision à prendre, celle de laisser Diego Jurd hors groupe. Ce n'est pas du tout facile et, pour moi, c'est un indicateur de la force de ce groupe », a-t-il expliqué.
Adrien Séguret a partagé cet optimisme : « On a eu des moments assez compliqués durant l'hiver, avec quasiment la moitié de l'effectif blessé. On se demande alors ce qu'on fait : on s'entraîne fort ou on fait gaffe à ne pas blesser ceux qui sont là ? Maintenant, on commence à rentrer des mecs, à s'entraîner avec beaucoup d'intensité, avec du volume du lundi au jeudi. On espère que ça sera payant sur le terrain ».
Notamment sur celui de Deflandre, où La Rochelle reste sur trois défaites consécutives, ce qui ajoute une pression supplémentaire pour le match contre la Section Paloise. Le retour de ces joueurs clés pourrait être décisif pour inverser la tendance et redonner confiance à l'équipe dans cette phase cruciale de la saison.
