Le Stade Montois évite la zone rouge après une victoire arrachée face à Béziers
Les joueurs du Stade Montois ont connu une soirée particulièrement laborieuse pour finalement s'imposer face à l'AS Béziers sur le score de 41 à 24. Ce cinquième succès consécutif à domicile au stade Boniface revêt une importance capitale : il permet aux Landais de sortir de la zone de relégation à l'orée de la trêve de mars.
Une sortie de la zone rouge à l'issue d'un match accroché
Pendant trois semaines, le Stade Montois avait pris place dans la charrette des relégables, une position qu'il avait occupée durant seize des vingt-deux journées de Pro D2. Pourtant, à l'image des fêtes de fin d'année, l'équipe ne passera pas la longue trêve dans la zone rouge. Une semaine après avoir dominé Biarritz avec bonus offensif (34-16), les Montois ont remporté ce que beaucoup considéraient comme une deuxième « finale » de cette fin de bloc.
Face à des Biterrois toujours privés de victoire à Mont-de-Marsan depuis 2005 et qui n'ont encore récolté aucun point à l'extérieur cette saison, la tâche s'est avérée plus complexe que prévu. Les jaune et noir ont franchement souffert au cours d'une partie terne, sans véritable envolée, longtemps accrochée. Les visiteurs ont même réussi à tenir le ballon et à occuper le camp montois de manière significative.
Le triplé décisif de Sam Tuifua
Dans un premier acte conclu sur un score de parité (17-17) qui aurait pu tourner au vinaigre, le troisième ligne néo-zélandais Sam Tuifua a une nouvelle fois fait étalage de ses qualités exceptionnelles. D'abord sur une percussion en sortie de mêlée aboutissant à l'essai de Raphaël Robic (7-7, 12e), puis sur une accélération supersonique de 50 mètres (17-10, 19e).
Au retour des vestiaires, les Landais se sont montrés étonnamment fébriles malgré leurs récentes performances positives sur leur synthétique. Ils se sont alors tournés vers l'inévitable Tuifua, véritable tour de contrôle du jeu montois, qui a inscrit un essai après une prise d'intervalle inspirée de Massé (24-17, 46e).
La fin de match a été particulièrement tendue avec des Montois sans éclat, concassés sur une mêlée qui a valu un essai de pénalité aux visiteurs et un carton jaune pour R. Darquier (72e). Alors que Boniface tremblait et que l'entraîneur Romain Mareuil s'époumonait, Sam Tuifua est sorti de nulle part pour passer la défense en revue, signer un incroyable triplé et libérer tout un peuple jaune et noir (31-24, 73e).
Un contexte favorable pour les Landais
Les Montois profitent des défaites concurrentes de Dax à Oyonnax (52-16) et de Carcassonne à Agen (54-17) pour revenir sur les talons de l'ASBH. Ils conservent désormais deux petites longueurs d'avance sur la position de barragiste occupée par leur voisin dacquois.
À sept journées de la fin du championnat, le chemin vers le maintien reste encore long, mais les joueurs du duo Mareuil-Briscadieu, impeccables à domicile depuis trois mois, ont fait un pas de plus vers la survie en Pro D2. Ce succès minimaliste, poussif et étriqué n'en demeure pas moins précieux : ce soir, les Stadistes ne sont plus relégables.
Les Biterrois, quant à eux, quittent Mont-de-Marsan avec le sentiment amer d'avoir mérité mieux que cette défaite, notamment après avoir dominé la possession et l'occupation en première période. Leur quête d'un premier point à l'extérieur cette saison devra attendre une prochaine occasion.
