Section Paloise : une aventure sportive béarnaise née en 1902
Dans le rétroviseur du Béarn, la création de la section paloise de la Ligue Girondine des Sports Olympiques, le 3 avril 1902, marque le point de départ d'une épopée sportive indissociable du rugby régional et national. Cette institution, fièrement représentée par son équipe évoluant en Top 14 depuis 2015-2016, conserve cependant ses racines omnisports avec douze sections actives, du triathlon au judo en passant par l'escrime et la pelote basque.
Les origines : fusion et fondation olympique
Inspiré par la mouvance du baron Pierre de Coubertin, le docteur Philippe Tissié fonde cette section le 3 avril 1902. Elle fusionne immédiatement avec le Stade Palois, club préexistant où l'athlétisme et la barrette, ancêtre du rugby, dominent déjà. Trois années s'écoulent avant que l'entité n'abandonne sa référence girondine pour devenir définitivement la Section Paloise, nom qu'elle porte encore aujourd'hui.
L'essor du rugby et l'adoption du vert et blanc
Le rugby prend rapidement une place prépondérante sous un maillot noir et bleu initial. Le succès grandissant conduit en 1910 à l'inauguration de nouvelles installations à Gelos, le Stade de la Croix-du-Prince, attirant 3 000 spectateurs dès la première rencontre. Affiliée au comité Côte-Basque en 1911, la Section adopte en 1912 ses couleurs historiques vert et blanc, ornées du pic du Midi d'Ossau, symbole pyrénéen du territoire béarnais.
La construction d'une légende nationale
Avec le renfort de recrues comme le Gallois Tom Potter, la qualité de jeu s'améliore, menant au sacre de champion du comité Côte-Basque en 1926. La légende prend son envol le 6 mai 1928, lorsque les Palois, coiffés de leurs bérets caractéristiques, remportent leur premier titre de champion de France face à l'US Quillan (6-4) au Stade des Ponts Jumeaux de Toulouse, grâce aux essais de Fernand Taillantou et François Récaborde.
Un palmarès riche et une identité pérenne
Ce titre inaugure une série de succès, avec des championnats de France en 1946 et 1964, et des victoires au Challenge Yves du Manoir en 1939, 1952 et 1997. Aujourd'hui, la Section Paloise incarne toujours cette pluridisciplinarité originelle, tout en demeurant un pilier du rugby français, portant haut les couleurs vert et blanc du Béarn.
