Samuel Nouchi, un directeur du rugby guidé par l'humain au RCN
Au Rugby Club Nîmois, Samuel Nouchi, 50 ans, a pris ses fonctions de directeur du rugby avec une ambition claire : apporter "de la clarté et de l'expérience". Son arrivée s'inscrit dans un projet profondément humain, loin des simples considérations sportives. "Ce qui m'a plu ici, c'est avant tout le projet humain", confie-t-il avec une sincérité qui caractérise son approche.
Un parcours marqué par les valeurs du rugby
Formé à Mandelieu puis à Toulon, Samuel Nouchi a évolué dans plusieurs clubs de haut niveau, dont Biarritz avec lequel il fut sacré champion de France en 2002, mais aussi Agen, Montpellier ou Béziers. Il découvre le rugby vers 15 ans et y trouve immédiatement "la camaraderie et le plaisir d'être ensemble". Une philosophie qui ne l'a jamais quittée, même après avoir raccroché les crampons en 2010.
Après une pause nécessaire pour prendre du recul, il revient vers le milieu qu'il a tant aimé. Sa passion est entretenue en famille : ses fils, Aurélien qui a joué au PUC, Lucas, aujourd'hui au RC Nîmois, et Lenny, capitaine de Montpellier et international français, baignent dans cet univers. "À la maison, le rugby a une place centrale. Mais avec eux, j'ai d'abord été un père", explique-t-il.
Une vision en adéquation avec les ambitions du RCN
Samuel Nouchi trouve au RCN une identité forte et une volonté de construire sur des bases solides. "Ici, on ne cherche pas à brûler les étapes. Il y a une vraie volonté de construire sur des bases solides, et ça me correspond totalement", affirme-t-il. Sa mission : transmettre ce qu'il a reçu et donner du sens à chaque action.
En duo avec Guillaume Aguilar, il forme une équipe complémentaire. "On fonctionne beaucoup à deux. Il est davantage axé sur l'attaque, moi sur la défense, mais tout se décide ensemble", précise-t-il. Cette collaboration est essentielle pour poser les fondations d'un projet cohérent.
Des premiers effets sur le terrain
Sur le terrain, les premiers effets de son arrivée se font déjà sentir. "On a simplifié certaines choses, donné plus de repères aux joueurs. L'idée n'est pas de tout révolutionner, mais d'apporter de la clarté", explique Samuel Nouchi. Le groupe répond présent, mais le chantier reste vaste. Discipline, conquête, organisation : tous les secteurs sont concernés par cette volonté d'amélioration continue.
À l'approche de la fin de saison, l'ancien joueur refuse de se fixer des objectifs chiffrés. Le RCN avance match par match, dans une position de chasseur. "On avance match après match, dans une position de chasseur. Le plus important, c'est de ne rien regretter", insiste-t-il. Une ligne directrice claire, centrée sur l'engagement et l'état d'esprit.
Anticiper l'avenir et le recrutement
En parallèle, le club anticipe déjà l'avenir, notamment sur le recrutement. "On veut apporter de l'expérience, tout en continuant à faire confiance aux jeunes. L'idée est de créer une concurrence saine pour tirer tout le monde vers le haut", détaille Samuel Nouchi. Lucide sur les exigences du haut niveau, il n'oublie jamais l'essentiel : "Le rugby reste avant tout une aventure humaine. Si l'on construit un groupe solide, avec des valeurs fortes, les résultats suivront."
Le sprint final pour Nîmes
Pour espérer décrocher une qualification en phase finale, les coéquipiers du capitaine Barnerias devront remporter "trois de leurs quatre dernières rencontres". C'est en tout cas ce que pense leur directeur sportif Samuel Nouchi. "Un véritable Everest", assumé comme tel. L'ascension débute dès ce samedi sur la pelouse d'Auch.
Un symbole fort pour les Nîmois, en mission pour aller chercher leur billet. "On est dos au mur et on a surtout hâte de retrouver les terrains et la compétition", confie le capitaine Barnerias, lui aussi déterminé. "On ne peut plus se cacher", insiste le leader nîmois. Dans cette position de chasseur, chaque match devient décisif. Plus qu'un objectif, c'est un état d'esprit qui devra porter le groupe.
Ce samedi à 17 heures, au stade Jacques-Fouroux, Auch (5e, 54 pts) reçoit Nîmes (6e, 52 pts). Le match en retard de la 5e journée de Nationale 2, poule 2, représente un enjeu crucial pour les ambitions nîmoises.
