Un match crucial pour l'Union Saint-Astier/Neuvic
Les riverains de l'Isle ne sont pas encore assurés de leur qualification en rugby. Ils reçoivent le dernier de la poule, dimanche 8 mars, avec l'obligation de s'imposer face à Naves/Lagraulière. La rencontre se déroulera au stade de Planèze à Neuvic, avec un coup d'envoi prévu à 15 heures 15. L'arbitre désigné est M. Jean, originaire de Nouvelle-Aquitaine.
Un contexte sportif tendu
La fin de saison s'annonce plus délicate que prévu pour l'Union Saint-Astier/Neuvic. Après une première partie d'exercice convaincante qui avait permis au club de se positionner confortablement dans les places qualificatives, la dynamique s'est inversée depuis la reprise en janvier. Sur les quatre rencontres disputées depuis la trêve hivernale, les riverains de l'Isle n'en ont gagné qu'une seule.
Guillaume Brouqui, l'entraîneur des trois-quarts de l'Usan, explique : « Ça n'est pas simple mais les joueurs en ont bien conscience. On ne va pas faire de calcul : la qualification reste un objectif. Il faut impérativement gagner contre Naves/Lagraulière. »
Une position au classement fragilisée
Cette mauvaise passe a logiquement des conséquences au classement. L'équipe est désormais la dernière qualifiable à quatre matches de la fin, avec seulement deux points d'avance sur Saint-Céré, le septième. Une position bien moins confortable qu'il y a quelques semaines, ce qui relance complètement le suspense dans cette poule particulièrement serrée.
Brouqui complète : « On paye peut-être un peu le surplus de temps de jeu de certains de nos joueurs. » La dernière rencontre a accentué cette pression, puisque l'Usan a été battue dans le Lot sur le score de 34 à 24.
La mobilisation du groupe en question
Malgré les difficultés, le coach assure : « On ne ressent pas de démobilisation de la part du groupe, tout le monde reste concerné. On savait qu'après la défaite au Bugue (18-16) et contre Juillac/Objat (10-34), ça n'allait pas être simple. »
L'Usan devra rapidement retrouver de la constance pour conserver son rang, alors que l'effectif est composé de plusieurs joueurs expérimentés et habitués à ce niveau de compétition. Parmi les joueurs clés, on retrouve :
- Delosières
- Gard
- Avezou
- Delamarre
- Lafitte
- Dumortier
- Stolarczyk
- Cazenove
- Dechamp
- Vanzo
- Vidal
- Gualandi
- Peacock
- Petrechei
- Lafleur
- Fakalelu
- Hamila
- Bescon
- Savy
- Audebert
- Labeth
- Vidal
- Mignaton
- Du Cheyron
Un rendez-vous décisif
La réception de Naves/Lagraulière s'annonce donc comme un rendez-vous particulièrement important. Au-delà du résultat, c'est aussi la manière qui sera observée. Dans cette dernière ligne droite, l'objectif est clair : sécuriser une qualification qui semblait acquise il y a encore quelques semaines.
Rappelons que lors du match aller, Naves/Lagraulière s'était incliné 28 à 31 face à Saint-Astier/Neuvic. Cette statistique pourrait donner un avantage psychologique aux locaux, mais rien n'est acquis dans ce sport où la régularité prime.
