Le Stade saint-affricain (SSA), pensionnaire de D1, a été éliminé de la Coupe de France au quatrième tour, battu 1 à 3 à domicile par les Héraultais du Racing du canton de Ganges (D2), dimanche 27 septembre au stade du Bourguet. Malgré une première période équilibrée et une égalisation en seconde période, les Saint-Affricains ont cédé face à une équipe techniquement supérieure.
Un tirage qui semblait favorable mais des signaux d'alerte
Sur le papier, le tirage pouvait sembler favorable aux Saint-Affricains, mais l'entraîneur du SSA 1, Alexandre Birot, confie que les informations recueillies avant la rencontre avaient alerté le groupe. « Cette équipe ne reflétait absolument pas son niveau de championnat, avec plusieurs joueurs ayant évolué à des niveaux bien supérieurs », explique-t-il.
Le début de rencontre est équilibré, les deux équipes se procurent quelques situations. Mais la qualité technique et le potentiel offensif des visiteurs apparaissent rapidement. Les Saint-Affricains répondent présents dans l'engagement et parviennent à contenir les offensives adverses. À la pause, le score est logiquement de 0 à 0.
Une seconde période à rebondissements
Au retour des vestiaires, le SSA 1 pense avoir fait le plus difficile. « Les visiteurs semblent commencer à sortir de leur match, mais ce sont finalement eux qui reviennent avec les meilleures intentions », note Alexandre Birot. Dès la 50e minute, Ganges ouvre le score sur sa première véritable occasion de cette seconde période.
La réaction saint-affricaine est immédiate. « Quelques minutes plus tard, le Saint-Affricain Daniel Jachura est déséquilibré dans la surface de réparation, relate Alexandre Birot. L'arbitre désigne le point de penalty et Morgan Solier transforme sa tentative en deux temps pour remettre les deux équipes à égalité. »
La fatigue et les détails font la différence
Au fil des minutes, la fatigue se fait sentir. Sur un coup franc évitable, un cafouillage dans la surface profite aux Héraultais qui reprennent l'avantage. Le SSA 1 tente de revenir avec beaucoup de courage, et Jean Roméo Ossin passe tout près de l'égalisation d'une magnifique tête décroisée, mais le portier adverse retourne le ballon. Dans la foulée, sur un corner, Ganges inscrit un troisième but qui scelle définitivement le sort de la rencontre.
La fin de match est plus tendue, avec plusieurs cartons distribués de part et d'autre, sans que le score n'évolue. « Cette élimination laisse forcément un goût de frustration, conclut Alexandre Birot. Face à une équipe de qualité, le SSA a rivalisé avec ses moyens durant une bonne partie de la rencontre. Mais à ce niveau, les détails font souvent la différence. Les joueurs peuvent nourrir des regrets, notamment d'être sortis de leur match à certains moments clés. »
