Retrouvailles exceptionnelles des anciens pilotes du Rallye de l'Hérault 1971
En ce début d'année 1971, Jean Sébastien et Catherine Couloumiès se présentent au départ du 2e rallye de l'Hérault, avec leur Berlinette Alpine, neuve et à peine rodée. "Nous courrions avec des pneus de série", confie, 55 ans après, celui que l'on surnommait alors "Bunny". Parmi les nombreux concurrents regroupés au parc fermé installé au Champ de Mars, à Béziers, se trouvaient des figures emblématiques comme Michel Souche, Ernest Obermayer, Jean Bouzat et Jean Philippe Noyer, dit "Noquin", accompagnés de leurs copilotes.
Un calendrier routier riche en rencontres
Tout au long des saisons qui suivirent, ces pilotes se sont recroisés de multiples fois, profitant d'un calendrier des épreuves routières particulièrement dense. Parmi les courses les plus marquantes, on peut citer :
- Le Critérium des Cévennes, une épreuve mythique.
- La Ronde Cévenole, souvent comparée à la Targa Florio française.
- Les courses de côte de Lodève et du Cabarétou, proches géographiquement.
Malgré ces nombreuses intersections sur les routes, ils n'ont jamais eu l'opportunité de se rassembler autour d'une table pour échanger leurs souvenirs et anecdotes.
Une initiative pour réunir les anciens acteurs
À l'initiative du pilote Biterrois Jean Bouzat, qui a puisé dans ses archives et son réseau, une vingtaine d'anciens acteurs du sport automobile régional seront réunis. Cette liste inclut :
- Des pilotes et copilotes expérimentés.
- Des préparateurs techniques spécialisés.
- Des fournisseurs de pièces de compétition.
Ils seront accueillis par les adhérents du Club des amateurs d'anciennes Renault, le dimanche 22 février, à la Bergerie. Les membres les plus anciens de cette association, comme Alain Ménard – qui a participé à la 11e Ronde Cévenole les 4 et 5 juin 1977 – pourront enfin rencontrer ceux qu'ils encourageaient autrefois dans des lieux emblématiques tels que la montée de La Cadière, les cascades d'Orgon ou la route rugueuse des Lavagnes.
Programme de la journée de retrouvailles
Le rendez-vous est fixé à 11 heures devant la Bergerie, où quelques anciennes Renault seront exposées pour l'occasion. Un repas convivial suivra, offrant un moment privilégié d'échange autour de Jacques Privat. Ce dernier, qui a réalisé 35 ans de reportages pour Auto Hebdo et Échappement, est un photographe et auteur reconnu pour ses multiples ouvrages sur l'histoire du sport automobile en France.
Pour plus d'informations, les intéressés peuvent contacter le 06 80 60 57 70. Le correspondant de Midi Libre reste également disponible au 04 67 39 19 32 pour toute demande complémentaire.
