Le RC Toulon tourne la page de Mayol avec un projet de nouveau stade
Le mythique stade Mayol, théâtre des plus grandes heures du RC Toulon dans les années 2010, pourrait bientôt n'être qu'un souvenir. Le club varois a officiellement dévoilé, ce mercredi 4 mars, son ambitieux projet de nouvelle enceinte devant la presse et plusieurs centaines de supporters fervents. Cette annonce marque un tournant majeur dans l'histoire du club rouge et noir.
Une nouvelle enceinte en bord de mer pour pallier le déficit structurel
Le futur stade, d'une capacité de 18 000 à 20 000 places, serait construit à quelques centaines de mètres seulement de l'actuel Mayol, en bordure de mer. L'objectif principal est clair : permettre au RCT de combler son déficit structurel, évalué entre 8 et 10 millions d'euros par an. Bernard Lemaître, le président du club, a insisté sur cette nécessité économique.
« Personne ne veut abandonner Mayol, mais il a fait son temps », a-t-il déclaré. « Dans le monde du rugby aujourd'hui, les principales recettes d'un club professionnel doivent venir de son stade. L'enjeu est donc un stade moderne, capable de générer des ressources suffisantes pour réduire le déficit et pérenniser le RCT dans l'élite du rugby français ».
Un financement de 200 millions d'euros à étudier
Le coût de ce chantier pharaonique est estimé à environ 200 millions d'euros. Un financement qui n'a pas encore été précisément étudié, mais qui apparaît comme une alternative bien plus viable que la rénovation de Mayol. En effet, selon les études menées par les équipes du club, rénover l'actuelle enceinte coûterait plus de 400 millions d'euros, soit le double du projet de nouveau stade.
Bernard Lemaître a pointé du doigt les nombreux défauts de Mayol :
- Confort limité dans les tribunes
- État général dégradé
- Absence de toit
- Sanitaires insuffisants
- Espaces VIP trop restreints
- Problèmes de sécurité pour les visiteurs
Les municipales, un enjeu crucial pour l'avenir du projet
Le président a également souligné l'importance des prochaines élections municipales des 15 et 22 mars. Aucun candidat à la mairie de Toulon ne s'est pour l'instant montré favorable, dans son programme, à la création d'une nouvelle structure pour le RCT. Bernard Lemaître a cependant rencontré l'ensemble des candidats pour leur présenter le projet et le coût exorbitant de la rénovation de Mayol.
« On a d'abord été accueillis avec méfiance, puis ils ont progressivement été séduits. Certains étaient d'abord hostiles mais, en campagne électorale, on ne se livre pas plus. On commence à peine notre travail, on ne va pas lâcher, le prochain maire nous aura à ses basques », a lancé le dirigeant de 87 ans, dix jours avant le premier tour.
Il a appelé la future municipalité à réaliser « un diagnostic complet de la structure » de Mayol et à reconnaître « l'urgence de la situation » pour agir dans des délais compatibles avec la survie du RCT au plus haut niveau.
Une nécessité économique pour le club
Le déficit structurel du RC Toulon est directement lié aux limitations de Mayol. Le club ne parvient actuellement à générer que cinq millions d'euros de chiffre d'affaires annuel en termes d'hospitalités, simplement parce que les installations ne le permettent pas. Un nouveau stade moderne serait donc essentiel pour développer ces revenus et assurer la pérennité financière du club dans le Top 14.
Ce projet de nouvelle enceinte représente ainsi un tournant stratégique pour le RCT, qui cherche à se moderniser tout en préservant son ancrage historique à Toulon. L'avenir du club rouge et noir se jouera donc autant sur le terrain qu'autour de ce dossier crucial de développement immobilier.
