Une domination stérile pour Périgueux à Niort
Les joueurs de Périgueux ont subi une défaite frustrante à Niort ce samedi 14 février, s'inclinant 26-20 malgré une nette domination tout au long de la rencontre. Les Périgourdins n'ont ramené qu'un simple point de bonus de leur déplacement au stade Espinassou, devant 2 518 spectateurs, faute d'avoir su transformer leur supériorité en points décisifs.
Un match sous le signe des occasions manquées
Dès les vingt premières minutes, les Capistes ont imposé leur jeu avec une conquête ultradominatrice et une prise de contrôle du milieu de terrain. Les charges d'Henry Tuilagi ont particulièrement fixé la défense niortaise, mais cette belle démonstration n'a pas été récompensée au tableau d'affichage. Malgré deux incursions dans l'en-but, l'arbitre M. Monteux n'a pas accordé d'essai aux visiteurs.
« On s'est heurté à un mur, Niort défendait très bien », a constaté le demi de mêlée Mattéo Bordenave après la rencontre. Cette résistance défensive a été complétée par une attaque efficace des locaux, avec deux offensives qui ont fait mouche avant la pause.
Les détails du match
La mi-temps s'est conclue sur le score de 18-3 en faveur de Niort, grâce notamment à deux essais de Marché (33e, 40e+1) et des pénalités de Fuertes. Les Périgourdins ont commis deux fautes évitables valant cartons jaunes pour Falatea (32e) et Merigan (37e), réduisant leur effectif à treize joueurs à un moment crucial.
En seconde période, Périgueux a montré une belle détermination en marquant deux essais par Gest-Flory (70e) et Merigan (80e+5), transformés par Kotze qui avait également réussi deux pénalités (14e, 62e). Mais Niort a su répondre par un essai de Himmer (78e) et un drop de Fuertes (75e) pour maintenir son avance.
Le sentiment d'opportunité perdue
Le manager de Périgueux, Didier Casadéi, a résumé le sentiment général : « C'est dommage parce qu'il y avait la place pour gagner ». Il a souligné que son équipe avait réussi sur deux des trois points essentiels pour vaincre Niort : la solidarité et la qualité de conquête. « Les deux premiers points sont réussis. On a su faire preuve de volonté et d'engagement », a-t-il précisé.
Les bleu et blanc ont effectivement bénéficié de l'essentiel des ballons et passé le plus clair de leur temps dans le camp adverse, mais cette domination territoriale ne s'est pas traduite en points suffisants. Le point de bonus arraché in extremis les rapproche de la qualification mais ne les arrange pas dans leur quête d'un barrage à domicile.
Une leçon pour la suite
Cette défaite rappelle que Chambéry et Albi s'étaient déjà cassé les dents à Niort cette saison. Les Périgourdins savaient donc à quoi s'attendre dans les Deux-Sèvres, mais n'ont pas su être suffisamment efficaces dans les moments décisifs. L'insistance montrée en fin de match pour marquer deux essais démontre cependant une belle combativité qui pourra servir pour les rencontres à venir.
