La pelote basque lance son championnat par équipes dans le Pays Basque
Trois semaines seulement après la finale individuelle qui a vu Baptiste Ducassou remporter son huitième titre, l'attention se porte désormais sur la compétition par équipes. Ce grand rendez-vous fédéral débute ce week-end avec des rencontres à Arcangues ce samedi et à Hasparren ce dimanche. Quatre parties sont au programme de cette première journée, cruciale pour les ambitions des duos en lice.
Un format resserré pour une intensité maximale
Le championnat fédéral de pelote basque a été significativement resserré cette saison. Il regroupe désormais six formations réparties en deux poules de trois équipes seulement. Cette configuration implique que chaque duo n'aura que deux rencontres pour se qualifier pour les demi-finales, ce qui promet une intensité particulière dès ce premier tour.
« Les équipes n'auront pas le temps de musarder sur la kantxa », peut-on affirmer, tant l'enjeu est immédiat. La moindre erreur pourrait être fatale pour les aspirations des paires participantes.
Le tenant du titre ouvre les hostilités
À tout seigneur, tout honneur : c'est le tenant du titre Luis Sanchez, sacré l'an passé avec Iker Espinal, qui ouvrira le bal ce samedi au trinquet Ourkhia d'Arcangues. Après une longue absence due à des opérations aux deux épaules, le surpuissant arrière de Pampelune est désormais rassuré et prêt à en découdre.
Le Navarrais s'associera au jeune Julen Mariluz, révélation de l'épreuve individuelle, pour défier le duo composé de Mathieu Ospital et Antton Luro dans le cadre de la poule A.
Des équipes homogènes malgré les blessures
La poule A compte également la paire Pierre Etcheverry et Peio Guichandut, tandis que la poule B rassemble les formations Iker Espinal-Baptiste Ducassou, Peio Larralde-Inhar Ugarte et Eñaut Echeverria-Ellande Orhategaray.
« En raison de plusieurs blessés, nous avons attendu quelques jours supplémentaires pour aborder le championnat par équipe », explique Serge Mayte, dirigeant d'Esku Pilota en charge du volet sportif du tournoi. « Les équipes sont homogènes et, malgré un calendrier ajusté, la compétition s'annonce sous les meilleurs auspices. »
Programme détaillé du week-end
Ce samedi à Arcangues :
- 18 heures : Gurruchaga-Lazcano contre Lafitte-Dufau
- 19 heures : Mariluz-Sanchez contre Ospital-Luro
Ce dimanche à Hasparren :
- 16 heures : Maiz-Haroçarene contre Biscouby-Etchegoin
- 17 heures : Espinal-Ducassou contre Larralde-Ugarte
La finale prévue à Bayonne
La grande finale de ce championnat par équipes est d'ores et déjà programmée le 26 avril à Bayonne, avec un coup d'envoi prévu à 11 heures. Les vainqueurs de ce premier tour prendront une sérieuse option pour atteindre ce stade ultime de la compétition.
Nouvelles express d'Espagne
Parallèlement, en Espagne, la paire Laso et Albisu s'est qualifiée pour la finale après une victoire serrée face à Elordi et Zabaleta (22-21). Le duo du groupe Baiko affrontera la formation Altuna-Ezkurdia de l'empresa Aspe le 29 mars au Navarra Arena de Pampelune pour le titre suprême.
