L'Élan Béarnais confirme son ascension en s'emparant de la troisième place d'Élite 2
La belle semaine des Béarnais s'est achevée en apothéose ce samedi au Palais des sports de Pau, où l'Élan a signé un huitième succès en neuf rencontres en dominant largement Évreux sur le score de 97 à 81. Cette victoire nette permet aux Palois de subtiliser la troisième place du classement d'Élite 2, précédemment détenue par Orléans, une équipe qu'ils avaient également vaincue mardi dernier.
Une phase retour qui prend des allures d'ascension irrésistible
La phase retour de l'Élan Béarnais, marquée par huit victoires en neuf matches, prend désormais des airs d'ascension fulgurante. Face à un adversaire réputé piège, les hommes de Pau ont d'abord eu du mal à rentrer dans leurs débats, concluant un premier quart-temps décousu avec une mince avance de 27 à 26 grâce à un panier au buzzer du meneur Fabio Milanese.
Le premier break significatif est intervenu après un gros quart d'heure de jeu, avec une avance de dix points (42-32), tandis que les Ébroïciens souffraient d'une adresse défaillante à trois points (seulement 1 sur 14). Ultra-dominants au rebond avec 48 prises dont 17 offensives, et particulièrement précis sur leurs lancers francs, les Béarnais ont pu maintenir une distance confortable jusqu'à la mi-temps (49-43) sans forcer leur jeu.
La fraîcheur physique et le collectif font la différence
La seconde mi-temps a vu les Verts hausser le ton, profitant notamment de l'explosion de l'arrière américano-jamaïcain Drew Thelwell. Malgré quelques imperfections, ils ont progressivement asseyé leur supériorité face à des Ébroïciens affaiblis par les blessures et semblant lever le pied.
La troisième période a été particulièrement dominatrice pour Pau (19-8), portant le score à 68-51 à l'aube du dernier quart-temps. Le capitaine Bastien Pinault, déjà décisif plus tôt dans la semaine à Orléans, a profité de cette rencontre pour travailler son shoot avec succès (7 sur 11), tandis que l'effectif palois, rarement aussi complet cette saison, a pu s'économiser intelligemment.
Les quelques minutes de jeu de Teddy Riskwait et la continuation du festival Thelwell (21 points au total) ont suffi au bonheur d'un public témoin d'une cinquième victoire consécutive, la dix-huitième de la saison.
Les statistiques qui confirment la domination béarnaise
Élan Béarnais : 34 tirs réussis sur 70 tentés (dont 9 sur 25 à trois points), 20 lancers francs sur 26, 48 rebonds (dont 17 offensifs), 26 passes décisives, 15 balles perdues, 19 fautes personnelles.
Meilleurs marqueurs : Thelwell (21 points), Pinault (18), Milanese (13), Raharimanantoanina (14), Wibaut (10).
Évreux : 26 tirs réussis sur 61 (dont 8 sur 32 à trois points), 21 lancers francs sur 32, 30 rebonds, 22 passes décisives, 15 balles perdues, 25 fautes personnelles.
Meilleurs marqueurs : Galin (17 points), Angloma (15), Carene (16).
